이명박 대통령은 최근 잇따르고 있는 측근 및 친ㆍ인척 비리 의혹과 관련, 조만간 대국민 사과를 하는 방안을 검토 중인 것으로 13일 알려졌다.
여권 고위관계자는 이날 "이 대통령이 김효재 전 청와대 정무수석 등 비리 의혹에 연루돼 불명예 퇴진한 측근들 비리 문제와 관련해 대국민 사과를 하는 방안을 검토 중"이라고 말했다. 이 관계자는 "특히 지난해 내곡동 사저 매입 의혹 등 자신을 둘러싼 불미스런 문제와 친형인 이상득 의원을 비롯한 친ㆍ인척 비리 의혹에 대해서도 진솔하게 해명하고 국민에게 머리를 숙이는 기회를 가질 것"이라며 "구체적인 사과 방식과 시기는 아직 정해지지 않았다"고 덧붙였다.
이 대통령은 지난달 2일 청와대에서 가진 신년 국정 연설에서 "국민 여러분께 송구스럽다는 말씀을 드리지 않을 수 없다"며 친∙인척 비리와 관련해 우회적으로 사과의 뜻을 표명한 적이 있다. 하지만 구체적인 언급이 없는, 짧은 유감 표명에 대해 "진정성이 떨어진다"는 비판이 제기됐었다.
이에 따라 이 대통령은 이번에는 측근과 친ㆍ인척 비리 의혹에 대해 소상히 해명하고 사과하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 여권의 또 다른 관계자는 "이 대통령이 지난해 말 이 같은 자리를 가지려 했으나 때마침 북한 김정일 국방위원장의 사망 사건이 터지면서 기회를 놓쳤다"고 말했다.
한편 한명숙 민주통합당 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서"현 정권 들어 청와대 수석이 여러 가지 비리로 3명이나 사퇴했다"며 "이 대통령은 자신의 입장을 밝히고 국민에게 사과해야 한다"고 주장했다. 그는 이어 "청와대가 진실을 밝히고 국민에게 책임지는 모습을 보일 때 이명박 정부는 그나마 남은 임기를 유지할 수 있지 않을까 생각한다"고 지적했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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