영국 해리왕자, 아파치 특등 사수

영국 왕위계승 서열 3위 해리 왕자가 육군 아파치 공격용 헬기 최고 특등 사수에 뽑혔다.

영 국방부는 9일 서퍽주 입스위치 인근 훈련소에서 전날 열린 육군 항공대 아파치 헬기 조종사 수료식에서 해리 왕자가 최고 특등 사수상을 받았다고 발표했다. 최고 특등 사수는 한국 육군에서는 헬리건, 한국 공군에서는 탑건에 해당하는 상으로 아파치 헬기에서 조종 보다는 적을 공격하는 최고 사격수에게 수여된다.

해리 왕자는 다른 20명의 수료생과 함께 지난 18개월간 영국, 미국 등을 돌며 아파치 헬기 조종사가 되기 위한 강도 높은 훈련을 소화했다. 그는 희망대로 조만간 아프가니스탄에 배치될 것으로 현지 언론들은 예상했다.

그는 지난해 4월 "실전에 배치되지 않는다면 헬기 조종사로서의 훈련은 아무런 의미가 없다"면서 아프간 전선에 가고싶다는 뜻을 강력히 내비쳤다.

해리 왕자는 탈레반 소탕작전이 한창이던 2007~2008년 아프간에 배치됐으나 이 사실이 언론에 보도되면서 소속 부대가 탈레반의 표적이 될 수있다는 우려가 제기돼 10주만에 영국으로 돌아왔다.

손효숙 기자