국세청이 국내 토목엔지니어링 1위 업체이자 4대강 사업 최대 수혜업체로 꼽힌 코스닥 상장기업 도화엔지니어링에 대해 특별세무조사를 실시 중인 것으로 알려졌다.
15일 건설업계에 따르면 지난달 27일 서울 강남구 대치동 도화엔지니어링 본사에 서울지방국세청 조사4국 소속 조사관 30여명이 들이닥쳐 예치조사를 실시했다. 서울지방국세청 조사4국은 '국세청의 중수부'로 불리며, 예치조사는 검찰의 압수수색과 같은 개념이다.
도화엔지니어링은 2010년 납세자의 날에 대통령 표창을 받아 통상적으로 세무조사를 상당기간 유예받게 돼 있어 이번 특별조사는 이례적이라는 분석이다. 더욱이 4대강과 종편에 적극 참여하는 등 MB정부의 핵심 사업과 밀접한 연관을 맺어 온 업체여서 세무조사 배경에 관심이 모아진다.
국세청이 어떤 혐의를 잡고 조사에 나섰는지에 대해선 알려지지 않았으나, 국세청 안팎에선 2010년 코스닥 상장과정에서 불거진 대주주 일가의 증여문제, 대주주의 특수관계인들이 미국 로스앤젤레스 등지 골프장을 매입하면서 제기된 탈세의혹 등을 살펴보는 것이라는 얘기가 나온다. 이를 통해 조성된 비자금의 일부가 정치권에 건네졌다는 설도 있다.
도화엔지니어링은 2009년 4대강 사업과 상하수도 등 관급공사에 폭넓게 참여하면서 건설 엔지니어링 수주 1위를 기록했다. 2010년 매출과 순이익은 각각 3,220억원과 347억원. 특히 4대강 사업 일부 구간과 경인운하 사업 구간의 설계 감리를 맡으며 2008년에만 이 두 사업에서 600억원의 매출을 올린 것으로 알려졌고, 이후 증권시장에서 대표적인 '4대강 수혜주'로 꼽혀 왔다.
이 회사는 동아일보 종편 채널A의 2대주주(450억원 상당의 지분11% 소유)로 지난해 국회에서 논란을 빚기도 했다. 국회 문방위 소속 장병완(민주통합당) 의원은 "도화가 채널A 출자와 관련해 (증빙서류인) 이사회 결의서를 마감시일 80일이나 지나 (방통위에) 제출했다"며 "이는 최시중 방통위원장이 몸담았던 동아일보에 특혜를 준 것"이라고 지적했었다.
박관규기자 ace@hk.co.kr
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