노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 소비세 증세에 올인하기 위해 부총리를 두기로 하고, 오카다 가쓰야(岡田克也) 민주당 행정개혁조사회장에게 입각을 타진했다고 일본 언론이 11일 보도했다.
요미우리(讀賣)신문 등에 따르면 노다 총리는 6일 밤 관저에서 오카다 회장에게 부총리를 제의했다. 비상상황 시 총리직을 대행하는 부총리는 내각에 정식 포함되지는 않는다. 그러나 중요 인물을 내각에 기용할 때 힘을 실어주기 위해 부총리 직책을 부여한다. 부총리는 지금까지 20명이 나왔다. 민주당 정권 초기 당시 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 총리는 2009년 9월부터 5개월간 간 나오토(菅直人) 전 총리를 부총리로 기용했다.
노다 총리는 13일 예정된 개각에서 오카다를 소비세 인상과 사회보장제도 및 행정 개혁 등을 추진하는 사령탑으로 내세우겠다는 복안이다. 오카다 회장은 노다 총리와 함께 소비세 증세를 주장해왔고, 지금도 당내에서 소비세 증세 법안 제출을 주도하고 있다. 특히 외무장관과 간사장을 지낸 경험 등에 비춰 부총리로서 가장 적합한 인물이라는 평가를 받는다.
오카다 회장이 부총리를 수락할 경우 차기 총리 경쟁 구도에 큰 변화가 생길 것으로 보인다. 오카다 회장은 지난해 9월 민주당 경선에서 무명에 가까운 노다를 총리로 만드는 데 일등공신 역할을 했다. 하지만 간 전 총리 체제하에서 간사장을 맡았다는 이유로 입각 제의를 거부하고 백의종군했다. 이 틈을 타 차기 총리 레이스 경쟁을 벌이고 있는 마에하라 세이지(前原誠司) 정조회장과 에다노 유키오(枝野幸男) 경제산업장관은 당내외에서 목소리를 내며 입지를 다지고 있다.
정계에서는 “오카다가 입각할 경우 뒤져있는 차기 총리 레이스에서 가장 유리한 위치를 점할 가능성이 높다”고 점치고 있다.
교도(共同)통신은 “오카다 회장은 증세 반대를 주도하는 오자와 이치로(小澤一郞) 전 간사장의 당원자격정지 처분을 주도한 만큼 오카다 기용은 노다 총리가 강조해온 당내 융합에 걸림돌이 될 수 있다”고 지적했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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