'돈봉투 쓰나미'로 인해 여야 정치권 전체가 요동치고 있다. 한나라당에서 촉발된 전당대회 돈 봉투 살포 의혹이 민주통합당으로까지 번지면서 석 달 앞으로 다가온 4∙11총선 정국을 강타하고 있다. 여당과 제1야당의 운명이 검찰 칼끝에 놓이게 되면서 정치권에선 "이번 총선은 누가 더 구태 정치와의 전쟁에서 처절한 반성문을 내놓느냐의 승부"라는 말이 나온다.
이번 사태가 기성 정치권 전체에 대한 불신을 증폭시키면서 제3의 정치세력이 유리해질 수 있다는 얘기들이 나오고 있다. 정치권에선 현역 의원들의 줄 소환이 이어졌던 2002년 대선자금 수사의 악몽을 떠올리는 이들이 적지 않다. 이 과정에서 매표 행위와 관련된 여야의 환부가 적나라하게 드러날 경우 어느 정당이 스스로 도려내는 쇄신 모습을 보여주느냐에 따라 총선에서 힘의 균형추가 기울게 될 가능성이 높다. 총선 불출마를 선언한 민주통합당 정장선 의원은 10일 "곪을 대로 곪은 정치권의 환부가 터진 것"이라며 "사즉생의 쇄신 없이는 여야 모두 국민 심판 앞에서 자유로울 수 없다"고 말했다.
여야가 총선용 수습책에만 급급할 경우 가뜩이나 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 등장 이후 흔들리고 있는 기성 정당의 존립 기반 자체가 결정타를 맞을 수있다. 가령 '안철수 신당'을 표방하는 새로운 정치세력에게 주도권을 빼앗길 수 있다는 것이다. 이 과정에서 박세일 한반도선진화재단 이사장이 주도하는 가칭 '국민생각'(가칭) 등이 활로를 모색할 수도 있다. 국민생각 창당준비위가 이날 "김석수 전 총리, 김진현 전 과학기술처 장관, 허신행 전 농림수산부 장관 등이 신당에 참여하게 될 것"이라고 밝힌 것도 이런 분위기를 의식했기 때문이다.
이런 가운데 여야는 생존을 위한 처방전 마련에 골몰하고 있다. 한나라당은 금품 선거를 차단하기 위해 전당대회 선거 관리를 중앙선관위에 위탁하는 방안을 추진하고 있다. 아울러 경선 비용을 후보자가 아닌 정당과 국가에서 보전하는 선거공영제 도입도 검토하고 있다. '돈 먹는 하마'로 불리는 당원협의회 수술 필요성도 거론되고 있다. 김진표 민주통합당 원내대표도 "모바일 중심의 선거 시스템을 제도화하는 것만이 정치권이 치르는 홍역을 극복할 수 있다"고 말했다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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