김학인(49ㆍ구속) 한국방송예술진흥원(이하 한예진) 이사장의 로비 의혹 수사가 속도를 내고 있다. 검찰은 최시중 방송통신위원장의 측근인 정용욱 전 정책보좌역의 금품수수 의혹이 잇달아 제기됨에 따라 김씨 주변인사를 소환해 두 사람 사이에 실제로 검은 거래가 있었는지 조사하고 있다. 검찰은 특히 로비 의혹을 풀어줄 '키'로 김씨 주변의 여성들을 주목하고 있다.
검찰은 김씨가 횡령한 금액이 대부분 현금이라 자금 추적에 애를 먹고 있다. 김씨는 횡령 혐의 자체를 부인하며 사용처에 대해서도 구체적인 진술을 회피하고 있는 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 "계좌추적 등에 시간이 걸릴 것으로 보여 일단 김씨의 개인비리 수사에 주력하고 있다"고 전했다. 검찰은 이에 따라 김씨 비자금의 사용처를 알 만한 주변 여성들에 대한 조사를 통해 금품거래 의혹에 대한 '퍼즐 맞추기'를 시도하고 있다.
한예진 전 재무담당 여직원 최모(37ㆍ구속)씨는 한예진의 회계를 도맡아 처리하면서 김씨의 횡령 내역을 자세히 파악한 자료를 검찰에 제출한 인물로 알려졌다. 검찰은 최씨가 정리한 자료를 바탕으로 자금 흐름을 정밀 추적하며 돈의 종착점을 확인해가고 있다. 최씨는 비자금 장부를 미끼로 김씨를 협박해 경기 파주시 소재 한 고급 음식점을 넘겨 받은 혐의로 지난달 21일 구속됐다.
최씨가 김씨와 인연을 맺게 된 데는 최씨의 모친 K씨가 다리 역할을 했다. K씨는 2000년대 초 김씨를 만나 친분을 유지했고 2004년 총선 당시 김씨가 청주 흥덕갑에서 출마했을 때에도 선거운동을 도와준 것으로 알려졌다. K씨는 딸을 한예진에 취직시켜 김씨와 인연을 이어갔지만 지난해 사이가 틀어진 것으로 전해졌다. 검찰 주변에서는 "딸보다는 모친이 김씨의 로비 의혹을 더 잘 알고 있을 것"이라는 말도 나온다.
한예진에서 학사업무를 담당했다가 2009년 퇴사한 여직원 P씨도 최씨와 함께 수사의 단초를 제공한 인물로 보인다. 검찰은 P씨가 한예진 업무와 관련된 김씨의 비위사실을 담은 문서를 작성해 최씨에게 전해준 것으로 파악하고 있다. 검찰은 최근 P씨를 소환해 횡령 내역과 비자금 사용처를 추궁한 것으로 알려졌다.
서울 강남에서 성형외과를 운영하고 있는 여의사 Y(52)씨도 김씨의 로비 의혹을 풀어줄 키맨으로 부상했다. 김씨와 같이 K대학원 최고위과정에 다니며 친분을 쌓은 Y씨는 김씨가 정 전 보좌역 등과 어울린 자리에 자주 동석했던 것으로 알려졌다. 또 최 위원장 부부가 Y씨 병원을 찾아 몇 차례 시술을 받았다는 설도 나돌고 있어, 김씨와 방통위 실세를 연결해준 고리 역할을 한 것 아니냐는 의심을 받고 있다.
최근에는 Y씨가 김씨 로비의 창구 역할도 했다는 제보가 검찰에 전달돼 수사팀이 진위 여부를 확인하고 있는 것으로 알려졌다. 김씨가 한예진 상임고문을 맡은 자신의 측근을 통해 최 위원장 측에 억대의 돈을 전달했다는 내용인데, 그 다리 역할을 Y씨가 했다는 것이다. 하지만 검찰은 "아직 수사에서 확인된 것이 없다"는 입장이다. Y씨 역시 언론과의 접촉을 끊은 채 사건 연루 의혹을 강하게 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 검찰 주변에서는 수사팀이 Y씨를 조만간 소환해 로비 의혹의 실타래를 풀기 시작할 것이라는 관측이 나오고 있다.
조선족으로 알려진 Y씨는 정치권에서 경력이 수상하다는 의혹도 제기됐다. 민주당 주승용 정책위의장은 최근 "Y씨는 특별한 학력이 없는데도 국내에서 한 보건대학원을 졸업한 뒤 울산대 연구교수로 재직 중"이라며 "Y씨가 강남에 미용병원을 설립할 때 소요된 수십억원의 자금 출처도 의문"이라고 주장했다.
김씨는 현재 공연기획자인 M(44)씨와 재혼했으며, 전처는 빙의 치료로 알려진 종교인의 딸이다. 김씨의 전처 측도 "김씨가 평소 EBS 이사 선임 과정에서 로비를 벌였다는 말을 하고 다녔다"고 밝히고 있어 로비 수사의 단초를 제공할 수 있을 것이라는 전망이 나오고 있다.
지난해 10월 방통위를 그만둔 정 전 보좌역은 지난해 12월15일 태국으로 출국했으며, 지난 7일 말레이시아로 거처를 옮긴 것으로 알려졌다. 검찰은 "아직 입국시 통보 조치 등은 취하지 않았다"고 밝히고 있지만, 여러 통로를 통해 정씨의 귀국을 종용하고 있는 것으로 전해졌다.
강철원기자 strong@hk.co.kr
정재호기자 next88@hk.co.kr
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