민주통합당은 6일 전당대회 '돈봉투 사건'과 관련, 한나라당에 맹공을 가하면서도 이번 파문의 불똥이 민주당으로 튈 가능성을 우려했다.
국민참여 경선을 하는 이번 전당대회는 몰라도 대의원이나 핵심 당원 중심으로 지도부를 뽑게 했던 과거 전당대회는 금권선거에서 자유로울 수 없기 때문이다.
수도권 출신의 민주통합당 초선 의원은 이날 "당원이나 대의원을 상대로 한 당내 선거에 출마하려면 지금도 3억~4억원은 기본"이라며 "당 대표가 되기 위해 전국을 순회하면서 선거운동을 하다 보면 10억원 이상 쓴다는 말도 있다"고 전했다. 씀씀이가 한나라당에 비해 적기는 하지만 전당대회에서 각 지역 책임자에게 돈봉투를 돌리는 관행은 다를 바 없었다는 얘기다.
당원과 대의원이 지도부를 선출하는 구조에서는 고비용 경선이 될 수밖에 없다는 게 여야 정치권의 공통된 주장이다. 민주통합당 관계자는 "표를 얻기 위해 당원∙대의원들을 만나면서 맨손으로 갈 수 없는 게 현실"이라며 "선거인단을 투표 장소까지 동원하기 위해서도 식비나 교통비, 숙박비 등 기본 경비가 들어간다"고 전했다. 하지만 모바일 투표를 도입해 일반 시민이 대거 참여하는 이번 지도부 경선에는 금권이 개입할 여지가 거의 없다는 게 대체적인 분석이다. 하지만 일부 후보가 밑바닥 조직을 가동하기 위해 전국을 돌며 상당한 선거비용을 지출했다는 얘기도 흘러나온다.
민주통합당 김진표 원내대표는 이날 최고위원회의에서 한나라당을 집중 공격했다. 김 원내대표는 "아직도 차떼기당의 본색을 버리지 못하고 뼛속까지 썩은 한나라당"이라면서 "박근혜 위원장은 즉각 사과한 뒤 돈을 준 전직 대표가 누구인지 밝히고 그 사람을 검찰에 고발하라"고 촉구했다.
한편 유시민 통합진보당 공동대표는 이날 대전시당 출범식에 참석해 "(정당 내에서) 금품 살포를 목격한 바도, 경험한 바도 있다"고 주장했다. 유 대표는 열린우리당과 대통합민주신당 등 민주통합당의 전신 정당에서 활동한 적이 있기 때문에 유 대표가 민주통합당을 겨냥한 것이라는 풀이가 나왔다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
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