한나라당 고승덕 의원이 폭로한 전당대회 돈봉투 살포 사건이 쇄신 정국에 일대 회오리를 일으키고 있다. 한나라당 비상대책위원회가 어제 이 사건을 수사 의뢰함에 따라 검찰은 전격 수사에 나섰다. 한나라당의 조치는 사안의 성격상 어물어물하다가는 당의 명운을 걸고 추진 중인 쇄신 노력에 치명타를 입을 수 있다는 위기감 탓일 것이다. 박근혜 비대위원장도 "국민 사이에 의혹이 확산되기 전에 신속하게 진실을 밝혀 의혹을 털고 가야 한다"고 말했다고 한다.
고 의원의 폭로는 2008~2010년에 치러진 전당대회를 앞두고 친이계 대표 후보가 같은 계파 의원을 통해 300만원이 든 봉투를 전해와 곧바로 돌려줬다는 내용이다. 그 후보는 당 대표에 당선됐다니 2008년 전대에서 당선된 박희태 국회의장과 2010년 전대에서 당선된 안상수 의원 중 한 사람이라는 얘기가 된다. 두 사람은 한결같이 그런 사실이 없다고 펄쩍 뛰고 있지만 진실은 검찰 수사를 통해 밝혀질 것이다.
역대 여야의 전당대회에서 오고간 돈 봉투의 규모에 비춰 300만원은 약과일 수 있다. 하지만 그 정도라 해도 관리해야 할 국회의원이나 원외지구당 위원장 수를 감안하면 간단하게 수억 대가 넘는다. 돈봉투 거래만으로도 정당법 제50조 '당대표 경선 등의 매수 및 이해유도죄'에 해당하지만 거액의 출처 등을 파고들면 그 파장이 어디까지 미칠지 가늠하기 어렵다. 사건의 전모가 밝혀지면 한나라당에는 중앙선관위 홈페이지 디도스 공격 사건 이상의 타격이 될지 모른다.
이번 사건의 표적은 고 의원이 지목한 전 당대표를 비롯해 친이계로 모아질 수밖에 없다. 박 비대위원장이 추진하는 쇄신 흐름과 맞물려 또 다른 파문을 일으킬 소지가 크다. 그와 관계없이 돈봉투가 오가는 정치행태를 근절하기 위해서라도 철저한 검찰 수사가 불가피하다. 한나라당 주변에서는 전당대회마다 유력 후보들이 십 수억원씩 뿌렸다는 소문이 파다했다. 한나라당이 이번 일을 관례 운운하며 적당히 넘기려 하면 희망이 없다. 검찰수사에 적극 협조함으로써 쇄신 노력의 진정성을 증명해야 한다.
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