민주당이 임시 전당대회를 통해 시민통합당, 한국노총 등과의 통합을 결의했지만, 통합반대파가 효력정지 가처분신청을 낼 움직임을 보이는 등 반발하고 있어 한동안 분란이 계속될 전망이다. 야권통합을 바라는 지지자들, 좀더 큰 정치를 기대하는 국민 다수의 바람을 거스르는 좀스러운 모습이 아닐 수 없다.
손학규 대표 등 지도부가 리더십을 제대로 발휘해 논란거리를 남기지 않았어야 했는데 그러지 못한 것은 아쉬운 대목이다. 그렇다 해도 통합반대파가 이런저런 문제를 제기하며 야권통합 자체를 좌초시키려 한다면, 이는 민심과 대세를 역류하는 퇴행적 행태가 아닐 수 없다. 특히 전대 통합결의를 무효화하기 위한 가처분신청까지 낸다면, 그나마 그 동안의 통합 반대를 충정으로 이해하려 했던 지지자들까지 돌아서게 만드는 자충수가 될 수 있다.
법적으로도 타당성이 그리 높지 않다는 게 중론이다. 통합반대파는 총 대의원 1만562명 중 5,820명(55.1%)이 전당대회장에 나왔으나 투표 대의원이 5067명(48.0%)에 그쳐 당헌 제107조 2항 '재적구성원 과반수 출석, 출석구성원 과반수 찬성'이라는 요건을 충족시키지 못했다고 주장한다. 이에 대해 당내 율사들은 국회 본회의장에 의원들이 들어서면 출석으로 간주하듯 전대 참석을 출석으로 봐야 하며, 당헌ㆍ당규에 대한 해석권한을 가진 당무위원회가 유효하다고 결정한 점을 들어 반박하고 있다.
통합반대파의 심정을 모르는 바는 아니다. 오랫동안 당에 헌신해온 지역위원장 입장에선 충분한 소통 없이 야권통합이 추진되고, 몇 달 전까지는 실체도 없었던 시민통합당을 대등하게 대하는 것도 불만일 것이다. 특히 내년 총선에서 통합진보당과의 연대까지 하게 되면 공천 받을 확률이 그만큼 낮아지는 점도 절박한 문제다.
하지만 정치에서 민심을 외면할 수는 없다. 10ㆍ26 서울시장 보선 결과는 기성 정당의 일대 쇄신을 요구하는 민심의 표출로 봐야 한다. 야권이 개별적인 기득권 때문에 통합조차 제대로 이루지 못한다면, 이명박 정부를 외면한 민심이 민주당 심판으로 돌아설 수도 있다. 지금은 대의를 위해 소아를 버릴 때다.
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