청와대는 28일 이명박 대통령의 퇴임 후 돌아갈 사저와 관련, '논현동 자택 복귀' 원칙을 다시 확인했다.
박정하 대변인은 이날 브리핑을 갖고 청와대가 이 대통령의 퇴임 후 사저를 서울 강북이나 경기도 등에서 물색하고 있다는 일부 언론 보도에 대해 "논현동 자택으로 돌아가는 방안이 최우선 순위로 검토되고 있다"고 말했다.
박 대변인은 "대통령께서 논현동 자택을 포함해 원점에서 재검토하라고 지시한 이후 변한 것이 없다. 논현동을 0순위로 둔 재검토"라고 강조했다.
이와 관련 청와대 관계자도 "논현동 자택의 가장 큰 문제가 경호 시설이 들어설 공간 확보였는데 실무 작업이 상당히 진전된 것으로 알고 있다"며 "연내에 대통령 사저에 대해 최종 정리된 방안이 나올 수 있을 것"이라고 말했다.
하지만 일각에서는 여전히 제3지역 검토설이 꾸준히 제기된다. 청와대의 다른 관계자는 "논현동 자택이 경호 차원에서 문제가 많아 최악의 경우를 대비해 '플랜 B'로 서울 강북지역이나 경기 지역 등도 검토한 것으로 안다"고 말했다.
새로운 사저 부지 검토설이 나오는 이유는 논현동의 경우 경호시설 부지 매입 비용이 턱없이 비싸기 때문이다. 새로운 지역에 사저를 정하는 것은 국회가 배정한 예산 범위에서 이뤄진다면 법적으로 큰 문제가 없다. 국회 운영위원회는 지난 8일 전체회의에서 대통령 사저 경호시설 부지 매입비 40억원과 경호시설 건축비로 27억원 등 모두 67억 원을 배정했다.
다만 이 경우 이 대통령이 사저가 들어설 부지를 개인적으로 매입해야 한다. 내곡동 사저 부지는 이 대통령 아들 시형씨가 논현동 자택을 담보로 금융권에서 대출을 받고, 친인척으로부터도 돈을 빌려 매입해 논란이 일었다.
백지화 된 내곡동 사저 터 주변 경호시설 부지는 기획재정부로 넘겨 국유지에 편입하거나 민간에 매각하는 방안이 추진되고 있는 것으로 알려졌다. 청와대 경호처와 시형씨의 공동 명의로 돼 있던 필지는 지분에 따라 등기 분할 됐기 때문에 시형씨 땅은 개인적으로 처분하면 된다.
하지만 청와대는 땅 처분에 따른 정치적 논란을 염려해 국가가 이 땅을 사들이는 방안, 경호시설 부지와 함께 민간에 일괄 매각하는 방안 등 묘안을 찾고 있는 것으로 알려졌다.
김동국기자 dkkim@hk.co.kr
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