민주당과 혁신과통합의 통합 방식을 둘러싸고 불거졌던 민주당 내 '통합 전당대회파'와 '단독 전당대회파'간 갈등이 27일 손학규 대표와 박지원 전 원내대표의 심야 회동에서 봉합됨에 따라 야권의 통합작업이 급물살을 타게 됐다.
손 대표와 박 전 원내대표는 전날 '선(先) 통합 결의, 후(後) 지도부 선출'이란 중재안에 합의했다. 중재안은 다음달 17일 민주당 전대에서 합당을 의결하고 1월 초까지 혁신과통합 측과 지도부 선출을 위한 통합 경선을 개최하는 내용을 담고 있다.
하지만 민주당 내부에서 28일 "연내 모든 작업을 마무리해야 한다"는 의견이 대두되자, 지도부는 일정을 앞당겨 12월11일쯤 전당대회를 열어 합당을 의결한 뒤 통합수임기구가 혁신과통합 측과 함께 12월 말 통합 전대를 개최하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 손 대표는 11일 전대를 기점으로 사퇴한다. 이 같은 일정에 대한 추인 절차는 29일 의원총회에서부터 순차적으로 진행된다.
통합 방식을 놓고 이견을 보여 온 손 대표와 박 전 원내대표가 절충점을 찾은 데에는 민주당 중심의 통합도 중요하지만 야권 통합 자체가 무산돼선 안 된다는 진보진영 등 지지층 여론의 압박에 영향을 받은 측면이 있다. 게다가 최근 들어 급격히 위축되고 있는 민주당의 입지를 감안할 경우 더 이상 내부 분열상을 노출시켰다가는 공멸할 수 있다는 위기감이 두 사람을 협상 테이블로 이끌었다는 분석이다.
지난 24일 민주당 이외 세력이 참여하는 '시민통합당' 창당준비위원회를 구성한 혁신과통합 측도 12월8일쯤 중앙당 창당대회를 가진 뒤 합당을 공식 결의할 방침이다.
하지만 양측이 통합으로 가는 길목에는 아직도 넘어야 할 산이 많다. 먼저 지도부를 뽑는 선거인단 구성이 쟁점 사안이다. 민주당은 180만명의 당원 조직을 최대한 활용하기 위해 당원과 대의원의 의견이 대폭 반영되는 경선을 원하고 있다.
반면 조직력이 열세인 비민주당 세력은 완전국민경선을 선호하지만 최소한 '당원•대의원 20%, 여론조사 30%, 국민경선 50%'방식 정도는 돼야 한다고 주장하고 있다.
또 민주당 측은 현 당명 고수를 바라고 있지만 비민주당 계열은 '민주'라는 단어가 들어간 '혁신민주당' 등의 새 이름을 원하고 있다. 신설 합당 방식으로 추진되는 통합정당의 새 대표로는 민주당 박 전 원내대표와 한명숙 전 총리 등이 유력하게 거론된다.
박석원기자 spark@hk.co.kr
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