역사 교육과정의 졸속 변경 논란이 일고 있는 가운데 이주호 교육과학기술부 장관이 3일 4개 역사학회 회장과 간담회를 갖고 의견수렴에 나섰지만 사태를 모면하려는 시도라는 비판이 나오고 있다.
이 장관은 이인재 한국역사연구회 회장(연세대 교수), 김희곤 한국근현대사학회 회장(안동대 교수), 이진한 한국사연구회 총무이사(고려대 교수), 김돈 역사교육연구회 회장(서울과학기술대 교수)을 만나 "역사 교육과정 수정절차의 적합성을 검토하고, 교육과정 재고시 문제도 판단해 결정하겠다"고 밝혔다. 또한 집필기준 개발과 관련해 "역사적 사실, 교육적 측면, 헌법 정신 등을 종합적으로 고려해 결정하겠다"고 말했다.
하지만 간담회가 끝난 뒤 교과부 관계자는 "(장관의 언급이) 재고시하겠다는 뜻은 아니다"고 못을 박았다. 교과부는 국사편찬위원회, 역사교육과정개발추진위원회, 관련 학회 등의 의견을 수렴하는 적합한 절차를 밟았다는 입장이다. 교과부 관계자는 간담회 후 "장관이 종합적으로 판단해 결정하겠다는 의미일 뿐, 재고시하겠다는 뜻은 아니다"고 설명했다.
이 장관을 만난 학회장들은 이날 "중학교 역사교과서 집필기준에 독재라는 표현을 쓰지 않으려는 이유와 역사교과서를 역사학적 방법이 아닌 정치적 주장으로 수정하려는 이유에 대해 설명해달라"는 내용의 질의서를 장관에게 전달했다. 또한 이인재 회장은 "역사교육과정개발 정책위원회가 교과부에 보고한 교육과정 최종안과, 교과부가 사회과 심의회에 회부해 수정없이 통과한 안에는 '민주주의'란 용어가 수정없이 사용됐는데 역사학회가 아닌 사회과학학회인 현대사학회의 건의를 받아들여 '자유민주주의'로 장관이 직권 수정했다"며 절차상의 문제를 지적했다. 이들은 이 장관에게 역사교육과정을 임의로 수정한 것에 대한 사과, 재수정을 통한 교육과정의 원상 복구를 요구했다.
교과부는 역사교과서 집필기준을 발표하기 전 학회장들의 질의서에 대한 서면답변과 집필기준 내용을 이들 학회에 전달하기로 했다. 이 장관은 4일에는 헌법학자들과 간담회를 갖고 역사교육과정에 대한 의견수렴을 할 예정이다.
한준규기자 manbok@hk.co.kr
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