임태희 대통령실장 사의… 서울시장 선거 패배 책임

임태희 대통령실장이 한나라당 나경원 후보의 서울시장 보궐선거 패배에 책임을 지고 이명박 대통령에게 사의를 표한 것으로 27일 알려졌다.

여권 핵심 관계자는 이날 "임 실장이 서울시장 보선에서 여당 후보가 큰 표차로 진 데 대해 책임을 지겠다는 뜻을 간접적으로 밝힌 것으로 안다"면서 "이 대통령은 임 실장의 사의를 수용할지 여부에 대해 고심하고 있다"고 말했다.

임 실장은 선거 기간 이 대통령의 내곡동 사저 논란과 측근 비리 의혹 등이 선거에 악재로 작용한 데 대한 책임을 지겠다고 생각하고, 이같이 결심한 것으로 전해졌다.

선거 직후 한나라당 내부에서는 "이번 서울시장 선거의 패인 중 하나가 내곡동 사저 문제였다"면서 "이 부분에 대해 (청와대에서) 책임지는 사람이 있어야 한다"는 주장이 나왔다.

앞서 민주당은 선거 기간인 19일 내곡동 사저 매입 의혹과 관련, 임 실장과 함께 이 대통령의 장남 이시형씨를 검찰에 고발했다.

하지만 박정하 청와대 대변인은 "임 실장은 이 대통령에게 (직접) 사의를 표명한 적이 없다"고 부인했다. 임 실장의 사의 표명이 한나라당 지도부 개편으로 이어질지 주목된다.

김동국기자 dkkim@hk.co.kr