에버랜드 작은 개미핥기 번식 성공

경기 용인시 에버랜드 동물원은 자체 번식시킨 멸종위기종 작은개미핥기(사진)를 이달 중순 일반에 공개한다고 9일 밝혔다.

작은개미핥기는 CITES(멸종위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약)에 지정된 희귀종으로 브라질과 베네수엘라 등 남아메리카에서만 서식한다. 에버랜드 동물원에는 암컷 한 마리밖에 없어 번식이 불가능했지만 올해 5월 암수 한 쌍을 새로 들여온 뒤 4개월 만인 8월18일 새끼를 얻었다.

새끼 이름은 ‘개미’로 어미 젖을 찾지 못해 사육사들이 인공포육을 해왔다. 현재는 꼬리를 포함해 몸 길이 30㎝에 몸무게 700g으로 자랐다.

에버랜드 동물원은 개미 탄생을 계기로 지속적으로 작은개미핥기 번식 프로젝트를 추진하기로 했다. 개미는 크리스마스 무렵부터 어미와 함께 살게 해 줄 예정이다.

김창훈기자 chkim@hk.co.kr