한ㆍ일 양국은 6일 외교장관 회담에서 일본군 위안부 손해배상 청구권 문제에 대한 입장차이를 공식 확인했다.
김성환 외교통상부 장관과 겐바 고이치로(玄葉光一郞) 일본 외무상은 이날 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 회담을 갖고 일본군 위안부 청구권 문제와 관련한 의견을 교환했으나 서로 입장차이 만을 재확인했다.
김 장관은 회담에서 "위안부 문제 해결을 위한 우리 정부의 공식 양자협의 제안에 성실히 응하라"고 촉구한 뒤 "피해자 평균 연령이 86세라는 점을 감안할 때 일본이 대국적 결단을 통해 해결책을 모색할 필요가 있다"고 강조했다.
이에 대해 겐바 외상은 회담 직후 공동 기자회견에서 "한일 청구권 협정에 대해서는 일본의 입장을 지금까지 일관되게 밝혀왔다"면서 "여기서 다시 되풀이하지 않겠다"고 말했다.
겐바 외상은 이어 "김 장관과 계속해서 논의를 해나가려고 생각한다"고 덧붙였다.
겐바 외상의 이 같은 발언은 지난 1965년 한일 청구권 협정체결에 따라 일본군 위안부 문제 등이 최종적으로 해결됐다는 기존 입장을 재확인한 것으로, 우리 측의 양자협의 제안을 사실상 거부한 것으로 풀이된다.
이에 따라 일본군 위안부 문제를 둘러싼 양국의 외교적 갈등이 지속적인 양자현안으로 남는 동시에 다자외교 무대로 확대 발전될 것으로 예상된다.
이날 회담에서 양국 외교장관은 이명박 대통령과 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 오는 19일 정상회담을 하는 방안에 합의했다. 노다 총리는 18일 방한해 19일 이명박 대통령과 정상회담을 가질 것이라고 양국 외교장관은 밝혔다.
양국 장관은 "노다 총리의 방한을 시작으로 정상간 '셔틀외교'를 활성화하고 고위급 교류를 확대해나가기로 의견을 모았다"고 말했다.
북핵 문제와 관련해 양국은 제2차 남북 비핵화 회담 등 대북 대화의 모멘텀이 조성됐다고 평가하고 북한의 사전조치가 이행된 이후 6자회담 재개가 가능하다는 공동 입장을 확인했다.
한ㆍ일 자유무역협정(FTA)과 관련, 겐바 외상은 FTA 협상의 조기 재개를 요구했으나 김 장관은 "아직은 FTA를 논의하기 위한 환경 조성이 필요하다고 생각하며 양국이 그런 환경 조성을 위해 노력하자는 생각을 갖고 있다"고 밝혔다.
박석원기자 spark@hk.co.kr
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