이명박 대통령은 16일 전날 발생한 정전 사태와 관련, "지식경제부도 책임이 있고, 전력거래소는 더 말할 것도 없고 한전도 마찬가지"라고 강하게 질책한 뒤 "분명히 책임 소재를 따져야 한다"고 강조했다.
이 대통령은 이날 예정에 없이 서울 삼성동 한국전력 본사를 방문, "여러분은 세계적인 국영회사라고 할지 모르지만 형편없는 후진국 수준"이라면서 이같이 말했다. 이와 관련, 여권에서는 한국전력, 전력거래소 관계자뿐 아니라 최중경 지식경제부 장관을 문책해야 한다는 주장이 제기되고 있다.
이 대통령은 자리에 앉자마자 구체적으로 "뭐가 잘못됐는지 두루뭉술하게 하지 말고, 한전은 무엇이 잘못된 것인지, 전력거래소는 무엇이 잘못된 것인지 얘기하라"면서 노여움을 감추지 않았다.
이 대통령은 "기본을 지키면 이런 문제가 일어날 수 없다"면서 "공기업에 있는 사람들이 대우 받을 건 다 받으면서도 투철한 국민에 대한 봉사 정신이 부족하다"고 지적했다.
이 대통령은 "날씨가 덥다는데 어떻게 될지 기상청에 전화를 한 번 해본 일이 있느냐"며 "내일 날씨가 어떤지 걱정을 해봤으면 그런 일이 일어나겠느냐"고 반문했다.
이 대통령은 "내가 이런 얘기를 해도 부끄럽다"면서 "이런 실수는 국민들에게 정부가 고개를 들 수 없는 것"이라고 말했다. 전력거래소와 한전은 15일 순환정전을 하면서 청와대 위기관리센터에 사전 보고도 하지 않았던 것으로 확인됐다.
한편 최중경 지식경제부 장관은 이날 국회 지식경제위원회에 출석해 정전사태에 따른 피해보상 문제를 적극 검토하겠다고 밝혔다. 최 장관은 "(15일 오후의) 순환정전은 매뉴얼대로 조치했다고 하기 어려운 부분이 있다"며 당국의 대응 실수를 인정했다.
최 장관은 "(예비전력이) 100만㎾ 미만일 때 비상상황인 레드로 잡고 있지만 어제는 148만9,000㎾일 때 조치를 취했다"며 "그런 부분 때문에 한전 약관을 운운하며 (보상을 부정적으로) 얘기할 것이 아니다"라고 말했다.
그는 "특히 병원과 고층빌딩 엘리베이터처럼 정전 대상에서 제외돼야 할 민감한 곳도 포함돼 불편이 더 커졌다"면서 "전력수급 시스템과 정비보수 계획을 면밀히 점검해 재발하지 않도록 안정적 전력체계를 수립하겠다"고 강조했다.
김동국기자 dkkim@hk.co.kr
양정대기자 torch@hk.co.kr
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