원자력발전소 계측제어 정비업무를 담당할 용역업체 선정을 놓고 논란이 일고 있다. 입찰 자격을 둘러싸고 특정업체 봐주기 의혹이 제기되는가 하면 대기업의 중소기업 영역 침해 우려까지 나오고 있다.
9일 업계에 따르면 한국수력원자력은 지난달부터 현재 가동중인 원전 20기의 계측제어기기 유지보수 업체를 선정하기 위해 입찰을 순차적으로 진행하고 있는데, 입찰 자격기준을 두고 한수원과 업체들간 공방이 일고 있다. 정상적인 금융거래조차 어려울 만큼 신용부실 상태에 빠진 업체에 대해 입찰 자격을 부여하는 게 타당한지를 둘러싼 논란이다.
문제의 발단은 전체 원전 계측제어기기 유지보수 업무의 67%를 담당하고 있는 삼창기업이 지난해 532억원의 적자를 내면서 완전 자본잠식상태에 빠진 데에서 시작됐다. 계측제어는 원자로와 증기발생기 등 원자로 핵심설비의 안전성을 확인하는 핵심기술인데, 이를 사실상 독과점해온 업체가 경영위기에 처한 만큼 정상적 용역업무 수행이 가능하겠느냐는 지적이 제기된 것.
그런데 계약만료가 한참 지난 뒤에도 신규 용역입찰이 제대로 진척되지 않으면서 논란이 더 확산되고 있다. 현재 삼창기업은 포스코 계열 포스코ICT에 인수작업이 진행되고 있다. 그러나 7~10월까지 순차적으로 월성, 울진, 영광, 고리원전의 계약이 차례로 종료되는데, 한두 달 이상씩 신규용역 계약 작업이 늦어지자 경쟁업체들 사이에선 "삼창기업의 인수기간을 감안해주는 것 아니냐"는 뒷말이 나오고 있다.
또 그간 업체 선정을 위한 심사과정에서 재무상태를 전혀 파악하지 않았던 것에 대해 문제가 제기되자 한수원측이 이를 보완하겠다고 했지만, 실제로는 전체 배점(100점) 가운데 단 9점만을 배정함으로써 사실상 부실화된 삼창기업에 면죄부를 주기 위한 것이라는 지적도 나온다. 이에 한수원 관계자는 "그간 기술력이 중요한 분야인 만큼 업체가 부도나 파산상태만 아니라면 입찰자격을 줘왔고 이 기준을 바꿀 특별한 이유는 없다고 본다"고 말했다.
포스코ICT의 삼창기업 인수를 두고도 말이 많다. 전체 시장규모가 2,500억원대에 불과하고 3~4개 중소기업과 한국전력 자회사인 한전KPS가 전문성을 키우고 있는 곳에 대기업이 뛰어드는 게 적절한지에 대해서다. 이에 대해 포스코측은 "원전 사업은 그룹차원의 숙원사업이며 전략적 차원에서 미래가치를 판단할 때 무리한 인수는 아니다"고 말했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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