미국 하원 군사위원회 소속 롭 위트먼(3선ㆍ공화당) 의원은 5일 우리나라의 탄도미사일 사거리 연장 방안에 대해 "직면한 위험과 시대적 상황에 맞춰 한국이 자국을 방어할 능력을 염두에 두면서 사거리 문제를 논의할 용의가 있다"고 밝혔다.
방한 중인 위트먼 의원은 이날 국회에서 원유철(한나라당) 국방위원장 등 국방위 소속 의원들과 만난 자리에서 "탄도미사일 사거리가 300㎞에 묶여 있는 상황에서 사거리 800㎞의 미사일을 개발해야 휴전선 후방에 미사일 기지가 있는 북한 공격을 주저하게 만들 수 있다"는 민주당 박상천 의원의 주장에 이같이 답변했다.
위트먼 의원은 무인 정찰기인 글로벌호크 판매 요청에 대해서는 "우리도 면밀히 검토하고 있다"면서 "글로벌호크나 미사일 사거리에 대해 협의할 용의가 있고, 모든 결정이 한국의 이익에 맞게 내려지기를 바란다"고 말했다. 앞서 미래희망연대 송영선 의원도 "글로벌호크를 미국에서 사온다고 해도 (탑재중량이 907㎏인 만큼 탑재중량 500㎏ 이하만 용인하는) 한미 미사일 지침이 개정되지 않으면 쓸 수 없다"고 지적했다.
위트먼 의원은 중국의 군사력 증강에 대해 "어떻게 보면 골목에서 약자를 괴롭히는 그런 역할을 하는 것 같다"고 우려를 표시했다.
김성환기자 bluebird@hk.co.kr
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