민주노동당과 진보신당의 통합진보정당 창당 논의가 국민참여당의 합류 문제에 발목이 잡혀 끝내 무산됐다. 지난 1월 양당이 통합 논의에 착수한 지 9개월여 만이다.
진보신당은 4일 서울 송파문화회관에서 당 대회를 열어 민노당과의 합당을 비롯한 당 운영방안 등을 담은 '조직 진로에 대한 최종 승인의 건'을 표결에 부쳤으나 참석자 410명 중 찬성이 222표에 그쳐 부결됐다. 안건 통과는 재석대의원 중 3분의 2(274표)이상의 찬성이 있어야 가결된다.
앞서 민노당은 지난달 28일 당 대회에서 같은 안건을 통과시켰으나 진보신당의 이날 부결에 따라 양당이 사전에 합의했던 25일 통합 창당대회는 치러지지 않게 됐다.
당 관계자는 이날 "진보신당 대의원들이 민노당의 패권주의와 북한에 대한 태도, 국민참여당 문제에 대한 통합 합의문이 진보신당의 입장을 반영하지 않았다고 판단을 한 것으로 보인다"고 말했다.
조승수 대표는 통합 실패의 책임을 지고 대표직 사퇴와 내년 총선 불출마를 선언했으며 당 지도부도 5일 일괄 사퇴 방침을 밝혀 진보신당은 당분간 비상대책위원회 체제로 운영될 예정이다.
지난 1월 통합 논의가 시작된 이후 양당은 수 차례 통합 가능성을 내비쳤고, 지난달 28일에는 양당 대표가 통합 합의문에 서명하면서 통합에 대한 기대감을 잔뜩 갖게 했다.
그러나 진보신당의 반대로 합당이 물거품이 됨에 따라 내년 총선과 대선을 앞둔 야권 통합의 향배는 더욱 복잡하고 불투명해졌다. 이에 따라 양당 통합을 줄기차게 요구해온 재야 시민단체 등 진보 세력들의 강도 높은 비판도 이어질 것으로 보인다.
통합 무산에 따라 민노당은 진보신당 대신 국민참여당과의 합당 논의에 속도를 낼 것으로 보이고, 진보신당은 통합파와 독자 노선파 간 극심한 대립 양상으로 치달을 것으로 관측되고 있다. 이중 진보신당 내 통합파들은 민노당과 국민참여당과의 합당 논의를 지켜보면서 개별적으로 합류할 가능성이 점쳐진다.
민노-진보 통합 이후 통합진보정당과 대통합 논의를 본격화하려던 민주당은 전략 수정이 불가피해졌다. 연말 야권 통합 전당대회 개최도 수포가 될 전망이다.
당장 50여일 앞으로 다가온 10ㆍ26 서울시장 보궐선거에 나설 야권의 통합 후보 선출 논의에도 제동이 걸릴 것으로 보인다.
진성훈기자 bluejin@hk.co.kr
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