곽노현 서울시교육감이 지난해 교육감 선거 당시 후보였던 박명기 서울교대 교수에게 2억원을 전달한 사실을 직접 시인하자 보수 성향 시민단체는 "후보 단일화 대가"라며 곽 교육감의 즉각 사퇴를 촉구했다. 반면 진보 단체들은 "선의로 지원했다"는 곽 교육감의 발언을 옹호하며 검찰의 표적수사를 비난하고 나섰다.
시민단체들은 2억원의 대가성을 놓고 엇갈린 반응을 보였다. 봉태홍 라이트코리아 대표는 "(곽 교육감이) 무슨 자산가도 아니고 2억을 그냥 주겠냐"며 "박 후보의 사퇴로 후보단일화를 이뤄낸 데 대한 분명한 뇌물"이라고 목소리를 높였다. 반면 박원석 참여연대 사무처장은 "후보 사퇴 대가라면 선거 직후에 줬어야지 왜 한참이나 지난 다음에 돈을 건넸겠냐"며 "딱한 사정의 친구를 도우려 했다는 곽 교육감의 진정성을 믿어줘야 한다"고 말했다.
표적수사 의혹에 대해서도 장은숙 참교육학부모회 회장은 "무상급식 투표가 무산되자마자 수사가 시작됐고 공소시효가 다 돼서 발표했다는 점에서 철저히 기획된 수사"라고 검찰을 비난했다. 박효진 전교조 사무처장도 "법적인 판단이 나오기도 전에 각종 정보를 흘려 교육감을 흔드는 것은 의도가 있는 행위"라고 꼬집었다. 반면 한국교총의 김동석 대변인은 "곽 교육감의 행위가 용인된다면 앞으로 교육선거를 비롯한 각종 선거에서 악용될 여지가 있다"며 "기획수사로 몰아갈 성격은 아니다. 곽 교육감이 책임 있는 행동을 보일 필요가 있다"고 지적했다.
진보단체 일각에서도 곽 교육감이 도덕성에 타격을 입은 만큼 사퇴는 불가피하다는 입장도 나왔다. 무상급식 찬성 쪽이었던 김성호 나쁜투표거부시민운동본부 대변인은 "곽 교육감의 선의는 알겠지만 그는 교육감으로서 도덕성과 법적 정당성을 잃었다"며 "무상급식 등 진보교육철학은 다른 사람이 이어받아도 되는 만큼 사퇴해야 한다는 생각"이라고 말했다. 조국 서울대 교수도 트위터에 올린 글을 통해 "진보개혁진영은 도덕적으로 큰 타격을 입었다. 검찰의 표적수사를 비판하기 이전에 내부를 돌아봐야 한다"고 지적했다.
권영은기자 you@hk.co.kr
정승임기자 choni@hk.co.kr
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