북한이 올해 봄 중국에 합동군사훈련을 제안했다가 거절당했다고 도쿄(東京)신문이 7일 보도했다. 이 제안은 김정일 국방위원장의 3남 김정은 조선노동당 중앙군사위원장이 후계자로서 업적을 쌓기 위해 추진한 것으로 보인다.
신문은 북한이 군사조약의 성격이 강한 북ㆍ중 우호협력상호원조조약 체결 50주년이 되는 7월 중 합동군사훈련 특히 해군합동훈련을 실시함으로써 중국과의 군사적 유대를 대외적으로 알리려 했다고 전했다. 천안함 폭침과 연평도 포격 등을 계기로 북한의 도발에 경계를 강화한 한국과 미국을 견제하려는 의도를 지니고 있었던 것인데 중국은 북한의 이 같은 의도를 간파, 제안에 대한 회답을 회피했던 것으로 알려졌다.
신문은 합동군사훈련 대신 4월 우호협력상호원조약 체결 50주년을 기념해 중국 북해함대의 훈련 함대를 북한의 원산항에 파견했다고 보도했다. 중국 함대가 북한에 기항한 것은 50년 만에 처음이다.
신문은 또 김정일 국방위원장이 지난해 5월 방중 당시 중국이 개발한 신형전투기 젠10과 젠11를 북한에 공급해줄 것을 요청했다가 거절당했다고 보도했다. 북한은 대신 올해 3월 신형 전투기에 시험 탑승시키기 위해 조선인민군 비행사를 중국에 파견했던 것으로 알려졌다.
한편 아사히(朝日)신문은 지난 달 말 미국 뉴욕에서 열린 북미 고위급 대화에서 북한이 영변 이외 우라늄 농축시설의 존재를 부인했다고 7일 보도했다. 신문에 따르면 북미대화 당시 미국은 북한의 우라늄 농축작업을 즉시 중단할 것을 요구하는 한편 관련 시설의 존재유무 등에 따져 물었다. 이에 김계관 외무성 제1부상은 "영변 이외 지역에는 시설이 없다"면서 "영변 시설도 전력생산을 위해 평화적인 시설"이라고 말했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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