정부는 3일 북한 지역의 수해 피해 지원을 위해 50억원 규모의 물품을 전달하겠다는 내용의 통지문을 대한적십자사 총재 명의로 북측에 보냈다.
한적은 "최근 집중 호우로 북한의 황해도와 강원도 일대에서 인적ㆍ물적 피해는 물론 다수의 이재민이 발생한 것으로 알려지고 있다"며 "수해로 어려움을 겪는 북한 주민에게 인도주의와 동포애적 차원에서 구호 물자를 지원하기로 했다"고 밝혔다.
정부 관계자는 "쌀이나 밀가루, 시멘트는 지원 물자에서 제외됐다"며 "지원 물자가 제대로 전달되는지에 대한 모니터링 방안 등에 대해서도 북측과 협의하겠다"고 말했다.
북한이 지원 제의를 수용할 경우 한적은 경의선과 동해선 육로를 이용, 지원 물자를 전달할 계획이다.
이번 제의는 지난달 22일 인도네시아 발리에서 열린 남북 비핵화 회담 등으로 남북간에 대화 모색 기류가 흐르는 가운데 이뤄진 것이어서 주목된다.
그러나 정부 관계자는 "예전에도 북한에 수해가 났을 땐 인도적 차원의 지원을 계속해 왔다"며 확대 해석을 경계했다. 실제로 정부는 지난해 북한 수해 당시에도 한적 등을 통해 쌀 5,000 톤과 컵라면 300만개, 시멘트 3,000 톤 등 총 78억원 규모의 긴급구호 물품을 지원한 바 있다.
한편 국제적십자사(IFRC)도 이날 북한의 수해 복구 지원을 위해 58만 달러의 예산을 배정했다고 미국의 자유아시아방송(RFA) 등이 보도했다.
박일근기자 ikpark@hk.co.kr
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