한나라당에게 대구∙경북(TK)과 부산∙경남(PK) 그리고 서울 강남은 부동의 텃밭이자 뿌리였다. 2004년 탄핵 역풍 속에서 치러진 총선에서도 끝까지 한나라당의 손을 놓지 않은 곳이 바로 이 세 지역이었다. 하지만 내년 4월 총선을 8개월 앞둔 시점에서 벌써부터 한나라당 텃밭 위기의 시그널이 조금씩 흘러 나오고 있다.
내년 4월 총선은 이명박 정부의 임기 마지막 해라는 불리한 환경에서 치러진다. 양극화 현상 심화 속에 진보의 목소리도 어느 때보다 커지고 있다. 여기에 수해와 저축은행사태 등 돌발 악재가 불거졌고 텃밭에 안주하는 현역 의원들에 대한 유권자들의 실망감도 작지 않다. 이 같은 요인들이 중첩돼 한나라당 아성의 위기를 불러오고 있다. 이곳마저 흔들린다면 내년 총선에서 한나라당이 기댈 언덕은 없다. 자칫 잘못하면 야권이나 무소속 후보들에게 상당수 지역구를 내줘야 한다. 때문에 "한나라당이 내년 총선에서 살아남으려면 텃밭에서도 과감하게 물갈이를 하고 새 인물을 수혈해야 한다"는 목소리에 힘이 실리고 있다.
강남 불패 신화가 흔들린다
'강남 벨트'(강남ㆍ서초ㆍ송파)는 지난해 6ㆍ2지방선거에서 서울 25개 자치구 대부분이 여당에 등을 돌릴 때도 변함 없는 지지를 보낸 한나라당의 텃밭이다. 하지만 경기 성남 분당을 재보선 패배를 계기로 한나라당의 강남 불패 신화의 균열을 예고하는 전조들이 나타나고 있다.
특히 강남을 강타한 수해도 총선에서 악재가 될 것으로 보인다. 여권 고위 관계자는 "강남주민 특성상 수해 대책 부재에 항의하고 지원을 촉구하는 시위는 가급적 하지 않겠지만 속으론 불만이 많은 만큼 내년 총선에서 반여(反與) 표심으로 분출될 가능성이 있다"고 말했다.
인터넷매체 '뉴스톡'이 지난달 실시한 여론조사 결과 강남 3구 7개 선거구 중 한나라당이 안정권인 지역은 강남갑 한 곳에 불과했다. 서초을의 경우 고승덕 의원과 조국 서울대 교수이 맞대결하는 가상 구도를 설정해 지지도를 조사한 결과 31.9%(고승덕) 대 24.3%(조국)로 오차 범위 내 접전으로 나타났다. 강남을에서도 여당 후보(41.1%)와 야당후보(34.8%)가 경합을 벌였다. 최근 선거 결과를 보더라도 강남권의 여당 지지율은 18대 총선에서 60%대였지만 작년 지방선거에선 50%대로 내려 앉았다.
민주화 이후 내리 한나라당을 찍었다는 김모(65∙서울 서초구)씨는 "보수 정부가 출범했다고 달라진 게 뭐가 있느냐, 골프장에 가보더라도 우파도 좌파도 아닌 한나라당을 찍지 않겠다는 이야기들이 적지 않다"고 말했다.
특히 분당 선거에서 존재를 증명한 '강남 좌파'의 표심 향배도 관건이다. 야권에서 강금실 전 법무장관이나 조국 서울대 교수 등을 내세울 경우 '강남=한나라당' 등식에 상당한 위협을 가할 수 있을 것이란 전망도 나온다. 정두언 여의도연구소장은 "선거에서는 후보가 중요하다"며 "분당 선거에서 보듯 강남을 '특별한 전략지역'으로 검토해야 한다"고 말했다.
악재가 겹친 부산∙경남
PK지역 한나라당 의원들의 위기감도 심상치 않다. 부산저축은행 사태와 동남권 신공항 건설 백지화로 가뜩이나 민심이 좋지 않기 때문이다. 게다가 야권의 잠재적 대선주자로 거론되는 문재인 노무현재단 이사장이 '내년 총선 때 범야권이 PK지역에서 절반 정도의 의석을 확보할 수 있도록 역할을 하겠다'는 취지의 언급을 하는 등 야권의 공략이 만만치 않다.
PK 지역 의원들의 위기감은 최근 행보에서도 그대로 드러난다. 원내대표를 지낸 4선의 김무성(부산 남구을) 의원은 최근 지역구에서 9차례 의정보고회를 갖고 지역 주민들에게"내년 총선에서 5선을 하면 임기를 마치고 정계에서 은퇴하겠다"는 말을 한 것으로 알려졌다. 중진 의원이 정계은퇴라는 배수진을 칠 정도로 부산 민심이 심상치 않다는 것을 반증하고 있다는 얘기가 당 안팎에서 흘러나오고 있다.
친이계 핵심인 3선의 안경률(부산 해운대ㆍ기장을) 의원도 7, 8월 두 달 동안 100회 주민간담회를 갖기로 하고 현재 간담회를 진행하고 있다. 안 의원은"저축은행 사태와 신공항 백지화 문제 등으로 주민들의 실망이 크다"며 "의정보고대회 등을 통해 지역 주민들에게 오해가 있는 부분을 풀고 있다"고 말했다.
'자민련 트라우마' 떠올리는 대구·경북
TK에선 최근 '자민련 트라우마'가 심심찮게 거론된다. 1996년 총선 당시 13개 대구 지역 선거구 중 2곳을 제외한 11개 지역을 자민련과 무소속 후보들에게 내주었던 '여당의 무덤' 추억이 재현되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다.
특히 당내 물갈이론의 표적인 '존재감 없는' 다선 의원들이 그대로 공천될 경우 무소속 바람이 거셀 수 있다는 관측도 제기된다. YS정부 당시 'TK 소외론'처럼 이명박 정부 들어서도 'TK 역차별론'이 확산될 경우 선거를 치르기 어려울 것이란 얘기도 나온다. 경북 지역의 한 초선 의원은 "이명박 정부에 대해'눈 감고 밀어주기만 했는데 상실감이 크다'는 지적이 적지 않다"고 말했다. 한 당직자도 "(신공항 유치) 현수막은 언론에서나 내려진 것이지 대구에선 여전한 총선 변수"라고 전했다. 주호영 인재영입위원장은 "결국 납득할 만한 공천을 할 수 있느냐가 대구ㆍ경북 총선 승부의 관건이 될 것"이라고 내다봤다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
김성환기자 bluebird@hk.co.kr
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