일본 후쿠시마(福島)현 미나미소마(南相馬)시의 농가에서 출하된 방사능 오염소가 가공육 상태로 사실상 일본 전역에 유통됐고 이중 상당량이 슈퍼마켓 등에서 판매된 것으로 드러났다. 방사능 물질에 오염된 사료를 먹고 내부 피폭된 오염소를 소비자가 섭취해 또 다시 피폭되는 먹이사슬에 의한 오염이 현실화하고 있다.
12일 요미우리(讀賣)신문 등 일본 언론에 따르면 5월 30일부터 6월 30일 사이에 미나미소마시 축산농가에서 출하한 6마리의 육우가 도쿄(東京)의 시바우리 식육처리장에서 도축된 뒤 도쿄, 가나가와(神奈川), 오사카(大阪), 시즈오카(靜岡), 에히메(愛媛) 등의 도매업자와 소매업자에게 팔려나갔다. 이 중 일부는 도매업자를 통해 홋카이도(北海道), 지바(千葉), 아이치(愛知), 도쿠시마(德島), 고지(高知) 등지로 유통됐다. 도쿄도는 이 가운데 아직 시중에 판매되지 않은 쇠고기를 검사한 결과 기준치의 최대 6.8배인 ㎏당 3,400베크렐(Bq)의 세슘이 검출됐다고 밝혔다.
오염소의 유통경로도 드러나고 있다. 홋카이도는 자체 조사 결과 치토세시의 한 식육점이 도쿄의 판매업자로부터 오염소 6.6㎏을 구입했는데 이중 3㎏을 소비자에게 제공했다고 밝혔다. 아이치현의 한 식육점도 오염소 5.9㎏을 구입해 3.15㎏를 판매했다.
뉴스전문채널 NNN방송도 시코쿠 지역 슈퍼마켓업체인 후지가 4일 미나미소마시에서 출하한 오염소 가공육 17.6㎏을 구입, 2개 점포를 통해 판매했다고 보도했다. 이 회사가 보관하고 있던 가공육에서는 기준치의 4배에 달하는 방사성 세슘이 검출됐다.
이 농가는 이달 들어서도 기준치 2~6배의 세슘에 오염된 소 11마리를 출하한 사실이 드러났다. NHK 등은 이 농가가 소에게 먹이는 볏짚 등 사료에서 기준치의 56배에 달하는 ㎏당 7만5,000Bq의 세슘이 검출됐다고 보도했다. 그러나 일본 방역 당국은 이 지역 소의 외부 피폭만 검사했을 뿐, 오염 사료를 먹고 내부 피폭을 당했을 가능성은 전혀 고려하지 않았다. 정부가 소극적인 검사로 일관하는 동안 적지 않은 오염소가 시중에 유통돼 소비됐을 가능성이 높아지면서 허술한 방역 체제에 대한 비난이 높아지고 있다.
사태가 심각해지자 일본 정부는 뒤늦게 대응책 마련에 나섰다. 가노 미치히코(鹿野道彦) 농림수산장관은 12일 기자회견을 갖고 "후쿠시마 현내 계획적 피난지역 및 비상대피지역에서 출하되는 소에 한해 실시하던 전수 검사를 후쿠시마 현 전체로 확대할 것을 검토하겠다"고 말했고 호소카와 리쓰오(細川律夫) 후생노동 장관도 "전수 검사 대상 지역을 후쿠시마 현과 조속히 상담하겠다"고 밝혔다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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