한국프로축구연맹이 승부조작 근절을 위한 종합대책을 내놓았다. 2013년부터 K리그에 승강제를 도입해 승부 조작을 리그 강등에 반영하고, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 출전권을 박탈하기로 했다. 컵리그와 정규리그를 병행하는 대회 운영방식도 바꾼다. 자유계약제를 도입한 신인선수선발제도 개선과 최저연봉의 2배 인상, 선수연금제도도 들고 나왔다. 프로축구의'판'을 확 바꾸고, 선수들의 경제적 어려움을 덜어줌으로써 승부 조작의 검은 유혹을 막겠다는 것이다.
지난 주말 열린 프로축구 경기에서는 상무의 수비수가 뜬금없이 골키퍼로 출전했다. 골키퍼 3명이 승부조작 의혹으로 검찰에 소환된 데다, 주전 골키퍼마저 경고 누적으로 출전이 불가능했기 때문이다. 다른 구단들도 사정이 비슷하다. 국내 등록선수의 8.5%나 되는 53명이 승부 조작에 연루됐기 때문이다. 연봉이 적은 선수들은 물론 고액 연봉의 국가대표급 선수들까지 포함돼 충격을 주었다.
리그제를 도입하면, 2부 리그로 떨어지지 않기 위해 팀과 선수들은 최선을 다해 뛸 것이고, 돌아섰던 팬들도 그 모습을 보고 다시 경기장을 찾을 수도 있다. 최소생활 보장 역시 어느 정도 효과를 가져올 수도 있다. 그러나 리그제 도입은 예정을 조금 앞당긴 것뿐이고, 이미 유럽과 남미에서 시행하고 있는 승점감점과 리그 강등 역시 승부 조작을 방지하는 근본대책은 아니다. 다른 제도 개선안들도 구체적 실행계획이나 내용이 없다. 우려했던 대로 사실상 승부 조작을 묵인하거나 방조해온 연맹과 구단에 대한 책임과 처벌은 이번에도 빠졌다.
프로축구에서 승부 조작은 지난해 6월 이후에만 선수 열 명에 한 명, 16개 중 구단 중 9개 구단이 연루된 것으로 드러날 만큼 엄청나고 심각하다. 검찰의 1차 수사 때와 마찬가지로 진정성 없고, 여론무마용이라는 인상을 지울 수 없는 반쪽 처벌과 예방책으로 승부 조작이 사라지고, 신뢰성이 바닥에 떨어져 존립 위기에까지 몰린 프로축구가 되살아날지 의문이다. 아직도 구단, 선수 모두 뼈를 깎는 자성과 각오가 보이지 않는다.
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