아프리카 3개국을 순방 중인 이명박 대통령은 11일 귀국한 뒤 20일께 검찰총장 인사와 함께 법무부 장관을 교체하는 '원 포인트' 개각을 단행할 가능성이 큰 것으로 8일 전해졌다.
차기 법무부 장관에는 권재진 청와대 민정수석이 유력하게 거론되고 있으며, 실제 개각이 이뤄질 경우 법무부 장관ㆍ검찰총장ㆍ청와대 민정수석 등 '사정 라인 3인방'이 모두 바뀔 수 있다.
임태희 대통령실장은 전날 기자들과 만나 "(차기 검찰총장과 법무부 장관 인선을) 원칙적으로 같이 할 수 있다"면서 "8월 내에 인사청문회를 마칠 수 있도록 하겠다"고 말했다.
그러나 임 실장은 총선에 출마할 장ㆍ차관들도 7월 개각 대상에 포함되느냐는 질문에는 "총선에 관심 있는 인사들은 개각 때 나가는 게 좋다"면서도 "지역구를 가진 사람은 조금 다르다"고 말했다. 이는 이재오 특임, 정병국 문화체육관광, 진수희 보건복지 장관 등 지역구를 가진 현직 국회의원들은 당장 교체될 대상이 아니라는 것을 뜻한다. 따라서 지역구를 가진 장관들을 정리하는 시점은 9,10월로 미뤄질 수도 있다. 다만 친이계의 좌장인 이재오 특임 장관의 경우 자신의 희망에 따라 당으로 조기에 복귀할 가능성도 배제할 수 없다.
정치권 일부에서는 경색된 남북관계 개선을 위해 통일부 장관의 교체가 필요하다는 주장도 있어서 개각 폭이 다소 커질 수도 있다. 재임 기간이 2년6개월에 이르는 현인택 통일부 장관이 바뀔 경우 류우익 전 주중대사가 후임으로 기용될 가능성이 높다. 하지만 류 전 대사가 통일부 장관 후보자로 내정될 경우 '회전문 인사'라는 비판이 있을 수 있는데다, 천안함 폭침 등에 대한 북한의 책임 있는 조치가 없는 상황에서 통일 장관을 바꾸는 것은 오판의 빌미를 줄 수 있다는 여론도 있어서 현 장관 유임론도 만만치 않다.
아디스아바바(에티오피아)=김동국기자 dkkim@hk.co.kr
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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