최재원 SK그룹 부회장이 기업가이자 거물 브로커로 의심되는 이모씨에게 7억원대 자금을 건넸다는 단서가 포착돼 검찰이 이 돈의 성격과 출처에 대해 살펴보고 있는 것으로 확인됐다. 검찰이 베넥스인베스트먼트 김준홍 대표 사무실 금고에서 발견된 최 부회장 소유 수표 170억원의 출처를 조사하는 것과 별개로 이번 수사를 진행 중인 것으로 알려져 검찰이 SK 오너 일가를 정조준하는 양상이다.
7일 사정당국에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장 최윤수)는 최 부회장 계좌에서 출처와 명목이 불분명한 7억원이 브로커로 의심되는 사업가 이씨에게 건너갔다는 계좌추적 자료를 울산지검에서 이첩받아 수사를 벌이고 있다.
서울중앙지검 특수2부가 최근 최 부회장을 출국금지하고 최 부회장 및 지인들의 계좌를 추적하고 있는 것은 문제의 7억원이 어떻게 조성된 것인지, 어떤 명목으로 이씨에게 건너갔는지 확인하기 위한 것으로 전해졌다. 특수2부는 최근 SK 협력사인 G사, E사, M사 등 3곳을 압수수색한 것으로 확인돼 수사가 상당 부분 진척됐다는 관측도 나오고 있다.
최 부회장이 전달한 의문의 자금 7억원은 공유수면을 불법적으로 사용한 혐의로 수사를 받던 울산지역 중소 조선업체 대표가 당시 울산해양경찰서장 정모씨에게 금품 로비를 벌인 사건을 울산지검이 수사하는 과정에서 처음 드러난 것으로 전해졌다. 울산지검이 정씨의 계좌를 추적하는 과정에서 의심스러운 돈 거래가 많은 사업가 이씨의 존재와, 이씨가 최 부회장으로부터 7억원을 전달받은 사실을 확인했다는 것이다.
검찰 수뇌부는 이씨가 거물급 브로커일 수 있다는 판단에 따라, 최근 최 부회장 관련 부분을 떼어내 서울중앙지검 특수2부로 이첩시킨 것으로 전해졌다.
검찰은 문제의 7억원이 SK그룹 계열사나 협력사를 통해 조성된 비자금에서 나왔을 가능성을 살펴보고 있는 것으로 보인다.
권지윤기자 legend8169@hk.co.kr
정재호기자 next88@hk.co.kr
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