K리그의 승부조작 사건이 축구계를 발칵 뒤집어 놓고 있다. 16개 프로축구 구단과 관계자, 팬들이 승부조작 파문에 촉각을 곤두세우고 있는 가운데 검찰이 7일 그동안의 수사 결과를 발표할 예정이다. 전ㆍ현직 국가대표들이 승부조작 의혹을 받고 중간 연결책을 담당했던 선수들이 잇따라 체포됐다. 이로 인해 지난 1차 수사 결과와는 비교할 수 없을 정도의 매머드급 파장이 예상되고 있다. 검찰의 2차 발표의 쟁점들을 짚어봤다.
▲파헤칠수록 커지는 실체
지난 5월 소문으로만 나돌던 K리그 승부조작 실태가 수면 위로 드러났다. 공격수 김동현(상주상무)을 비롯한 10명의 선수가 승부조작 혐의로 '영구 퇴출' 중징계를 받았다. 하지만 검찰의 1차 수사 결과 발표는 '빙산의 일각'에 불과했다. 1차 땐 컵대회에만 국한됐지만 2차 수사에서는 리그까지 범위가 확대됐다. 그리고 애초 검찰이 승부조작을 의심했던 3개 회차 외에도 수사 대상경기가 늘어났다.
국가대표 최성국(수원)과 홍정호(제주)가 조사를 받았고, 골키퍼 염동균(전북)까지 승부조작 연
루를 자백, '생활고 범행'이 아닌 '도덕적 해이'의 심각성을 알렸다. 각 구단의 커넥션이 알려졌고, 관련자들도 무더기로 소환됐다. 특히 승부조작에서 '검은 돈'을 댄 '몸통'과 선수를 연결하는 브로커들이 체포되면서 수사는 활기를 띠었다. 해외로 이적 및 도피, 침거했던 브로커 C, D, K 등도 모두 검찰의 수사망에 걸렸다. 브로커와 선수들이 범행 사실을 자백하면서 관련자도 덩달아 늘어나 100명이 넘는 선수 및 관계자가 검찰 조사를 받은 것으로 알려졌다.
▲사설베팅 등 대상으로 수사 확대 가능성
당초 지난 달 30일까지 예정됐던 승부조작 자진신고는 7일까지 연기됐다. 소속 구단과 연맹에 알리는 자진신고자들이 계속해서 나오고 있기 때문에 2차 수사 발표에서는 일부분만 공개될 가능성이 크다. 검찰은 수사 인력까지 충원하면서 승부조작 사건에 매달리고 있지만 100명이 넘는 관련자를 조사하기에는 역부족이다. 검찰이 몰랐던 대상 경기도 다수 포함됐기 때문에 검찰의 수사는 3, 4차로 이어질 가능성이 크다.
자진신고 과정에서 몇몇 선수는 '사설베팅을 했다'는 자백을 한 것으로 알려졌다. 지금껏 수사 초점은 스포츠토토에서 발행하는 '공식 베팅'에 한정됐다. 사설베팅의 규모는 검찰에서도 종잡을 수 없을 만큼 거대하고, 매체와 루트도 다양해 범행을 파헤치기가 힘들다. 한 관계자는 "사설베팅의 경우 검찰 수사에만 2년이 걸린다고 들었다"라고 말해 승부조작의 수사 연장을 암시했다.
▲무더기 징계땐 K리그 파행
검찰의 2차 수사 발표에선 선수들의 무더기 징계가 불가피하다. 한 구단 관계자는 "창원지검에서 흘러나온 정보를 종합해보니 승부조작 혐의가 인정된 선수만 40~50명"이라고 혀를 내둘렀다. 만약 40~50명이 징계를 받게 된다면 K리그의 파행이 예상된다. 승부조작 연루자는 중앙 수비수와 골키퍼에 집중돼 각 구단은 선수 부족을 호소하고 있다. 해당 구단 관계자는 "사태가 이렇게까지 번졌는데 리그가 제대로 운영이 계속될 수 있겠는가"라고 회의적인 시각을 보였다.
실제로 대전과 상주, 전남, 부산, 대구 등은 선수 가뭄 상태다. 골키퍼가 없어 필드플레이어로 대체하고 미드필더와 공격수를 수비수로 내세워야 할 지경이다. 특히 선수층이 탄탄한 팀들이 아닌 시도민 구단들이 '승부조작 폭탄'을 맞아 선수 운용에 어려움을 겪고 있다.
김두용기자 enjoyspo@hk.co.kr
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