"왕세자의 간섭이 도를 넘어섰다."
영국의 찰스 왕세자(63)가 한 달에 한 번 꼴로 주요 부처 장관들을 관저인 클래런스 하우스로 호출해 정부 정책에 간섭하는 등 '월권행위'를 했다는 비난을 받고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 3일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 찰스 왕세자는 지난해 5월부터 10개월 동안 각 부처 장관들과 고위 관료들을 9차례나 관저에 불러 정치 현안에 대한 비밀 대화를 나눴다. 주제는 자신이 좋아하는 지구온난화와 건축, 농업, 환경보호 문제 등을 비롯해 전 분야를 넘나들었다.
토니 블레어 전 총리 공보수석이었던 앨러스테어 캠벨은 블레어 전 총리가 "(찰스 왕세자가)정부의 주요 정책에 영향을 끼치려 한다"며 몹시 격분했다고 밝혔다. 참다 못한 블레어 전 총리는 엘리자베스 2세 여왕에게 불만을 터뜨린 것으로 알려졌다.
하지만 1월 개정된 정보자유법은 왕실과 정부 사이에 오간 대화를 공개하지 못하게 하고 있어 자세한 내용은 알려지지 않았다. 이에 따라 찰스 왕세자가 어떤 로비를 하려 했는지 정확한 내용을 공개해야 한다는 목소리가 높다. 앤서니 킹 에식스대 교수는 "역할의 한계를 알아야 하는데 (왕세자는) 그렇지 못한 것 같다"고 꼬집었다.
클래런스 하우스 대변인은 이에 대해 "왕세자로서의 역할이자 의무"라고 반박했고 다른 왕실 관계자는 "장관들이 먼저 만남을 요청하기도 했다"고 말했다.
이성기기자 hangil@hk.co.kr
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