유독 물질이 매몰된 것으로 알려진 인천 부평구의 미군기지 캠프 마켓의 내부 환경조사가 상당기간 동안 쉽지 않을 전망이다. 해당 지방자치단체와 지역주민들이 조속한 기지 내부조사를 촉구하고 있어 논란이 예상된다.
정부 고위관계자는 12일 "캠프 마켓의 기지 외부 환경조사 결과 오염이 확인되지 않으면 서둘러 내부조사를 할 이유가 없다"며 "캠프 마켓은 2016년 반환되는 미군기지여서 필요하다면 그 때 가서 조사해도 된다"고 말했다.
이 같은 정부의 방침은 최초로 고엽제 매몰 의혹이 제기된 경북 왜관의 캠프 캐럴에 비해 지나치게 소극적이라는 지적이다. 현재 캠프 캐럴에서는 부대 안팎에서 동시에 환경조사를 실시하고 있다. 또한 정부가 총리실 산하에 태스크포스를 꾸려 미군과 합동으로 조사를 진행하고 있는 캠프 캐럴과 달리 캠프 마켓은 인천시가 8월까지 기지 밖의 토양, 지하수 분석을 끝낸 뒤 이상이 있으면 환경부 주도로 주둔군지위협정(SOFA) 환경분과위원회에서 협의해 해결해 나간다는 게 정부의 계획이다. 두 기지에 대한 조사의 형평성이 문제될 수 있는 부분이다. 캠프 마켓의 기지 넓이는 60만6,615㎡(18만평)로 3.2㎢(97만평)인 캠프 캐럴의 5분의 1 규모다.
이 관계자는 "캠프 캐럴은 미군이 영구적으로 주둔하는 기지이기 때문에 아무 때나 들어가 조사할 수 없어 좀 더 적극적으로 하는 것"이라며 "캠프 마켓의 경우 외부 오염과 내부 오염간의 인과관계를 입증하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
앞서 인천지역 시민단체, 주민 등으로 구성된 대책위원회는 8일 기자회견을 갖고 "각종 미군 보고서를 통해 캠프 마켓에서 맹독성 폐기물이 처리된 사실이 드러났고 퇴역 미군들의 관련 증언도 잇따르고 있다"며 "주한미군은 폐기물 처리기록을 즉각 공개하고 기지 내부에 대한 한미 합동조사를 당장 실시해야 한다"고 주장했다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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