김종창 전 금융감독원장을 둘러싼 저축은행 관련 의혹이 일파만파로 확산되고 있다.
이미 검찰은 은진수 전 감사원 감사위원을 구속하면서 은씨가 김 전 원장을 상대로 부산저축은행 검사 무마를 청탁했다는 혐의를 포함시킨 상황. 여기에 김 전 원장이 작년 2월 부산저축은행에 대한 검사를 일시 중단시킨 사실이 확인됐고, 작년 4월에는 정창영 감사원 사무총장에게 '감사원의 저축은행 감사는 부적절하다'고 얘기한 사실까지 드러나면서 의혹은 갈수록 불어나는 양상이다.
금감원이 예금보험공사와 함께 부산저축은행에 대한 공동검사에 나간 것은 작년 2월23일. 전날 감사원이 부산 등 5개 저축은행에 대한 검사를 요구한 데 따른 조치였다. 하지만 바로 다음 날인 24일 금감원 검사반은 현장에서 예보 검사반을 남겨둔 채 갑자기 철수했다.
검사 착수 하루 만에 금감원 검사반이 철수하게 된 것은 사전 보고 없이 검사를 나간 것을 두고 김 전 원장이 상당히 질타를 했기 때문이라는 게 금감원 관계자들의 전언. 금감원 한 관계자는 "2008년 초 도입된 사전예고제는 금융기관에 검사를 나가기 1주일 전 해당 기관에 사전 통지를 하도록 하고 있는데, 이 원칙을 지키지 않고 실무진이 무리하게 검사를 나갔다는 점에 김 전 원장이 상당히 화를 냈던 것으로 기억한다"고 말했다.이에 따라 금감원 실무진은 철수 뒤 통지 절차 등을 밟아 3월2일 다시 부산저축은행에 대한 검사에 다시 들어갔고, 이로 인해 부산저축은행은 공동검사에 대응할 수 있는 충분한 시간을 벌 수 있었다.
금감원 측은 "원칙을 중시하는 김 전 원장의 성격 때문"이라고 설명하고 있지만, 굳이 검사를 나간 실무진을 철수시키기까지 한 것을 순수한 의도로만 보기는 어렵다는 게 주변의 시각. 부산저축은행에 대한 정ㆍ관계 구명 로비와 연관이 있지 않겠느냐는 의혹이 제기되는 대목이다.
김 전 원장이 저축은행 감사를 벌이던 감사원에 압력을 넣었다는 의혹도 새롭게 제기됐다. 저축은행에 대한 감사원 감사가 진행되던 지난해 4월초 김 전 원장이 감사원을 직접 방문, 정 사무총장에게 '저축은행에 대한 감사원 감사가 과연 적절한가. 금감원 직원이 감사원 징계를 받는다면 금감원 권위가 약해진다'는 취지의 말을 했다는 것. 이 자리에서 김 전 원장과 정 총장 사이엔 고성까지 오간 것으로 전해지고 있다.
물론 김 전 원장의 감사원 방문이 ▦본인의 관할인 저축은행에 감사원 감사가 나온 것에 대한 불쾌한 감정의 표출일 수도 있고 ▦조직의 수장으로서 향후 징계를 받을 지도 모를 직원들을 미리 보호해야 할 필요성을 느꼈기 때문이란 해석도 있다. 하지만 피감기관장이 감사원을 직접 찾아가 감사의 적절성에 의문을 제기하고 불만을 표출하는 것은 상당히 이례적인 일. 정부 부처의 한 관계자는 "감사원 감사에 대해 실무선에서 얘기는 오갈 수 있지만 금감원장이 직접 나서는 것은 상식적으로 납득이 가지 않는다"고 말했다. 일각에선 김황식 국무총리가 감사원장 시절 저축은행 감사를 벌일 때 압력을 받았다는 '오만군데'에 김 전 원장도 포함되는 것 아니냐는 해석을 내놓기도 한다.
김 전 원장은 현재 침묵으로 일관하면서 검찰소환을 대비한 법률적 자문을 받고 있는 것으로 알려졌다. 그의 한 지인은 "깨끗한 사람인 만큼 결백을 자신하는 것으로 안다"고 말했다. 하지만 저축은행 문제를 누구보다 자세히 들여다봤던 자리인 만큼, 김 전 원장은 '저축은행 비리를 파헤치기 보다는 비호했다'는 의심을 피할 수 없게 됐다.
이영태기자 ytlee@hk.co.kr
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