대부분 형식적 운용… 전국 중고교 보건과목 채택률도 10%이하
청소년 건강문제의 심각성을 인식한 교육과학기술부는 지역 보건소 및 지자체와 연계해 체력단련, 영양교육 등의 프로그램을 운영하는 건강증진학교를 시험 운영하고 있다. 여성가족부가 추진한 16세 미만 청소년 심야시간 게임 접속 금지나, 고용노동부의 심야시간대 청소년 아르바이트 금지 등도 청소년 건강을 보호하기 위한 정책이라 할 수 있다.
초콜릿, 사탕 같은 고열량 식품의 판매를 금지하고 신선한 과일과 유제품을 판매하는 교내매점에 예산을 지원하는 지자체의 건강프로그램도 호응을 얻고 있다. 서울시가 자치구들과 초중고에 예산지원을 하는 '건강매점'이 대표적이다. 2008년 2개 학교를 지원하면서 시작했는데 성과가 좋아 올해 38개 초중고로 확대될 예정이다.
하지만 이런 정책들은 대상이 한정적이고, 대개는 이제 시작단계여서 청소년 건강 문제를 근본적으로 해결하기에는 한계가 있다는 지적이 많다. 무엇보다 학교 현장의 구조적인 문제들에 대한 대책이 충분히 제시되지 않고 있다. '0교시' 수업이 여전히 사라지지 않고 있고, 심야까지 운영되는 야간 자율학습이 사실상 강제되고 있는 마당에, 체육시간마저 충분히 허용되지 않고 있는 것이 현실이다. 당국의 몇몇 전시성 프로그램으로 청소년의 건강을 돌보기엔 한계가 있다는 것이다.
그나마 대부분의 학교는 청소년 대상 건강교육, 건강프로그램도 도입하지 않거나 형식적으로 운영하고 있다. 일례로 전국 중고교의 보건과목 채택률은 10%도 안 된다. 중고교 보건교과서 저자인 최규영(전 미양고 보건교사)씨는 "청소년 건강교육은 성인 건강문제 해결에 들어갈 비용을 미리 부담하는 투자라는 점에서 관심이 좀더 높아져야 한다"고 말했다.
이왕구기자 fab4@hk.co.kr
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