이팔성 우리금융지주회장과 강만수 산은금융지주회장. 이명박 대통령의 측근이자 현직 금융계 거물CEO인 두 사람이 마침내 등을 돌리고 있다.
우리금융 인수의 당위성과 구체적 시나리오까지 담은 산은금융의 계획이 공개(본보 5월16일자 20면 기사 참조)되자, 우리금융은 16일 "국민을 기만하는 행위"라며 조목조목 반박하고 나섰다. 산은금융은 어떻게든 우리금융을 삼키겠다고 달려 들고 있고, 우리금융은 절대로 산은금융엔 먹힐 수 없다며 맞서는 형국이다.
우리금융측은 우선 산은금융이 인수하는 것은 '민영화가 아닌 돌려막기'에 불과하다고 주장했다. 우리금융 관계자는 "예금보험공사의 지분을 민간에 팔아 우리금융에 투입된 공적자금을 회수하는 것이 진정한 민영화"라며 "(정부소유 은행인) 산은이 재정자금을 투입해 사들이는 것은 민영화가 아닌 정부 자금의 돌려막기에 불과하다"고 말했다.
절차와 시간이 더 소요될 것이라는 점도 문제삼고 나섰다. 앞서 산은금융은 투자자 공모(우선주 발행)를 통한 우리금융 인수→ 산은금융 상장→합병 과정을 거치면 정부지분이 자연스럽게 50% 안팎까지 낮아져 민영화 효과를 충분히 거둘 수 있다고 주장했다. 이에 대해 이 관계자는 "우리금융이 2002년에 상장을 완료했는데도 정부 지분이 아직 57%나 남았다"며 "만약 산은금융이 우리금융을 인수해 완전 민영화하려면 최소 20년 이상은 걸릴 것"이라고 전망했다.
시너지효과에 대해서도 우리금융측은 의문점을 제기했다. "산은금융이 대기업, 우리금융은 중소기업 중심 고객을 보유하고 있어 두 은행이 합치면 시너지효과가 클 것"이라는 산은 측의 주장에 대해, 우리금융은 "우리은행은 은행권에서 가장 많은 17개 대기업계열의 주채권은행을 맡고 있어 산은의 주장은 사실 자체가 다르다"는 입장이다. 이런 상황에서 두 은행이 합칠 경우 국내 70% 대기업의 주채권은행을 맡는 비정상적인 상황이 벌어진다는 것이다.
논란은 메가뱅크(초대형은행)의 적절성으로까지 번지는 모양새다. 산은금융이 "메가뱅크가 탄생하면 기업가치가 상승해 투자 유치도 수월해질 것"이라는 낙관적 전망을 낸 데 대해, 우리금융은 "관치금융과 정부 간섭으로 몸살을 앓고 있는 국내 금융산업의 현실을 감안할 때 국책은행으로 글로벌 경쟁력을 확보하는 것은 요원하다"고 반박했다. 또 합병 시 국책은행을 통한 금융지원이 보조금으로 간주돼 국제적 통상마찰을 유발할 수 있다는 점도 지적했다.
사실 우리금융 내부에서는 강만수 회장 주도로 이뤄지고 있는 민영화 구상에 대한 거부감이 커지는 상황. 정부가 우리금융 민영화를 쉽게 하기 위해 금융지주회사가 다른 금융지주회사를 인수할 경우 최소 지분 요건을 현행 95% 이상에서 50% 이상으로 완화하려는 조치에 대해, 우리금융측은 명백한 특혜란 입장이다. 익명을 요구한 우리금융 고위 관계자는 "따지고 보면 강 회장 한 사람의 구상을 위해 정부가 나서 법령까지 고쳐주려고 하는 것인데, 특혜 시비에 휘말릴 우려가 크지 않겠나"고 말했다.
우리금융 매각계획은 17일 공적자금관리위원회에서 확정된다.
이영창 기자 anti092@hk.co.kr
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