이명박 대통령의 5ㆍ6 개각에 담긴 가장 큰 특징은 관료 출신의 실무형 인사들을 대거 기용했다는 점이다. 이는 4ㆍ27 재보선에서 나타난 민심을 일정 부분 반영한 결과로 평가된다. 그러면서도 경제팀 수장인 기획재정부 장관에는 대통령직인수위와 청와대에서 오랫동안 같이 일해온 측근인 박재완 고용노동부 장관을 배치했다.
이 같은 개각 내용은 이 대통령의 집권 후반기 국정운영 방향에 대한 구상을 고스란히 반영한다. '일 중심'으로 안정적으로 후반기 국정을 끌고 가는 한편 핵심 포스트에 측근을 앉혀 국정운영의 고삐를 다잡겠다는 의지가 담겨 있다. 임기 말 레임덕(권력누수) 현상을 막겠다는 뜻도 있다. 이번 개각을 통해 구성된 전체 내각 명단을 살펴보면 이 같은 생각이 더 뚜렷하게 읽힌다.
이 대통령이 이번 개각에서 '실무 전문가 중심의 내각 색채'를 강화한 것은 국정 실무를 보다 중시하겠다는 의지의 산물이다. 임태희 대통령실장이 6일 "이번에 입각한 분들로 인해서 새 내각은 그야말로 일 중심의 내각"이라고 말한 것은 이런 뜻이다. 새 내각 인사 17명 중 김황식 총리를 비롯한 10명이 관료 또는 전문가 출신이라는 점에서 이런 특징은 분명해진다.
이는 후반기로 갈수록 새로운 일을 벌이기 보다는 지금까지 해 온 중요한 국정과제를 잘 마무리하는 데 초점을 둔 것이라는 해석이 가능하다. 정권의 성공적 마무리를 위해서는 '실무형, 관리형 내각'이 적절하다는 판단이 작용했다는 뜻이다.
또 정치인을 가급적 배제하고 현직 차관 1명을 승진시키는 등 관료 출신을 많이 발탁한 데는 공무원들의 인사 숨통을 터주면서 공직사회의 안정감도 고려한 것이다. 하지만 일각에서는 "일부 인사의 경우 전문성이 충분히 검증되지 않았다"는 지적도 나온다.
무엇보다 4ㆍ27 재보선에서 나타난 여권에 대한 민심 이반을 이번 개각에서 상당히 고려한 흔적이 엿보인다. 류우익 전 주중대사, 권재진 청와대 민정수석, 박승환 한국환경공단 이사장, 최재덕 전 대한주택공사 사장 등 당초 언론의 하마평에 오르던 이 대통령의 측근 인사 등은 기용하지 않았다. '측근 인사' '회전문 인사' 라는 비판을 차단하면서 '쇄신'의 모습을 보이려는 의도를 가진 것이다.
청와대 관계자는 "심하게 말하면 사람을 마음 놓고 쓸 수 없었을 정도로 재보선 민심을 상당 부분 수렴한 개각"이라고 말했다.
이와 함께 집권 4년차 흐트러지기 쉬운 관료사회에 대한 장악력을 잃지 않고 국정운영을 해 나가겠다는 뜻도 담겨있다. 예산 배분권을 가진 핵심 부처인 기획재정부 장관 후보자로 측근 인사를 내정한 것도 이런 점이 고려됐다.
아울러 이재오 특임장관이나 진수희 보건복지부 장관, 맹형규 행정안전부 장관, 정병국 문화체육관광부 장관 등 실세 측근 및 인수위 출신 장관들을 유임시킨 것도 후반기 국정운영의 추진력을 놓지 않겠다는 생각이 반영된 것으로 보인다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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