몸과 마음/ 습관적 관절꺾기, 관절염 불러

습관적으로 손가락 마디 관절이나 목 부위 경추관절을 꺾는 사람이 있다. '뚝'하는 소리와 함께 어쩐지 개운한 느낌이 들어 반복하게 되는 '관절꺾기'다. 하지만 관절꺾기를 오래 반복하면 관절 마디 변형과 함께 퇴행성관절염을 부추길 수 있으므로 삼가야 한다는 조사결과가 나왔다.

김용 자생한방병원 척추관절센터 원장은 최근 손가락과 목 관절 부위의 퇴행성 변화로 인해 통증을 호소하는 20~60대 남녀 153명을 설문조사한 결과, 62.5%가 습관적으로 손가락이나 목 관절을 꺾고 있었다. 습관적 관절꺾기가 퇴행성관절염을 촉진, 치료 받아야 할 정도의 관절통을 일으킨 경우가 10명 중 6명이 넘는다는 얘기다.

김 원장은 "관절꺾기를 오래 반복하면 관절에 과도한 자극을 줘 뼈와 뼈를 이어주는 관절 사이 인대가 두꺼워져 마디가 굵어지는 변형을 일으키게 된다"며 "두꺼워진 인대는 관절꺾기를 그만둬도 회복되지 않고, 탄력을 잃어 쉽게 상처를 입고, 회복도 더뎌진다"고 말했다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hk.co.kr