외규장각 도서 귀환을 계기로 불법 반출된 해외 문화재를 환수할 장기 전략과 전담 조직이 필요하다는 지적이 높다. 이와 관련, 5월 문화재청 안에 해외문화재전담팀이 생긴다. 팀장을 포함해 6명으로 출발하는 이 기구는 해외 한국 문화재 현황 조사, 환수 활동, 환수 대상이 아닌 해외 문화재의 활용 업무를 맡는다. 해외 문화재 현황 조사는 단순히 어디에 무엇이 몇 점 있는지 파악하는 데 그치지 않고, 그것이 유출된 경위까지 조사해 불법 반출된 것을 알아낼 계획이다.
그러나 1990년대 국립문화재연구소에서 해외전적(기록문화재) 조사를 맡았던 박상국 한국문화유산연구원장은 “문화재청의 팀 하나로는 부족하다”며 해외문화재 연구재단을 만들 것을 제안한다. 그는 “해외문화재라고 전부 환수 대상은 아닌데도 그동안 조사 활동은 어디에 몇 점이 있는지 세는 숫자놀음을 해 왔다”며 “환수해야 할 불법 유출 문화재 현황을 정확히 파악하는 게 먼저”라고 지적했다.
92년 서울대 규장각의 도서관리실장으로 정부에 외규장각 도서 반환 추진을 요청했던 이태진 국사편찬위원장도 전문가들로 해외 한국문화재 전담기구를 만들자고 주장한다.
국립문화재연구소가 파악한 해외 한국 문화재는 14만여점. 그러나 그 중 어느 것이 불법 반출된 것인지는 정확하지 않다. 불법 유출이 확인된 것으로는 이번에 돌아오는 프랑스 내 외규장각 도서와, 일본 궁내청이 소장 중인 조선왕실 의궤가 대표적이다.
파리의 프랑스국립도서관에는 의궤 말고도 역대 임금의 글 모음인 ‘열성어제’, 왕실 족보인 ‘선원계보기략’, 고지도 2점과 족자 7점 등이 더 있다. 이것들도 프랑스군이 병인양요 때 외규장각에서 약탈해간 것이지만 정부 간 반환 협상에서 빠졌다.
일본 궁내청의 조선왕실 의궤는 167권이다. 간 나오토(菅直人) 일본 총리는 지난해 8월 이 의궤들을 비롯해 ‘대전회통’1권, ‘증보문헌비고’ 99권, 기타 938권 등 일제강점기 일본으로 불법 유출된 도서 1,205권을 한국에 인도하겠다고 밝혔다. 이 책들이 돌아오려면 일본 국회의 비준이 필요하지만 자민당이 이에 반대하고 있어 아직 진척이 없다.
오미환기자
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