판이 커진 4ㆍ27 재ㆍ보선의 대진표가 사실상 확정됐다. 한나라당은 어제 여론조사를 통해 강재섭 전 대표를 경기 성남 분당을 보선 후보로 확정, 이미 출마를 선언한 민주당 손학규 대표와의 빅 매치가 벌어지게 됐다. 강원도지사 보선은 민주당이 최문순 전 의원을 공천한 데 이어 한나라당도 어제 국민참여 경선을 통해 엄기영 전 MBC사장을 후보로 선출함으로써 MBC사장 출신 선ㆍ후배 대결로 치러진다.
한나라당이 김태호 전 경남지사를 공천한 경남 김해을은 민주당과 국민참여당이 후보 단일화에 실패해 각각 곽진업 전 국세청 차장, 이봉수 전 노무현 대통령 농업특보를 내세워 3파전이 예상되나 후보 등록까진 시간이 있어 유동적이다. 민주당이 무공천을 선언한 전남 순천은 민노당과 국민참여당 후보 외에 7명의 친 민주당 무소속 후보간 치열한 경쟁이 예상된다. 어느 곳 하나 관심과 흥미를 끌지 않는 지역이 없다.
이번 재ㆍ보선이 이렇게 판이 커진 것은 여야가 경쟁적으로 정치거물을 후보로 투입한 탓이다. 선거결과가 향후 정국 주도권과 내년의 총선 및 대선구도에 중대한 영향을 미칠 수밖에 없어 피차 양보할 수 없는 한판 승부가 불가피하게 됐다. 일부 예상대로 한나라당이 전패하면 이명박 대통령은 심각한 레임덕에 빠지고 내선 총선과 대선 판세에도 직결될 것이다. 민주당 손 대표의 승패나 보선 지원에 나선 잠재적 대선주자들의 득실은 여야 진영 내부의 후보 경쟁 차원을 넘어 대선 판도 자체에 일대 변화를 몰고 올 게 분명하다.
이런 점에서 여야는 4ㆍ27 재ㆍ보선에 총력체제로 임할 수밖에 없다. 당연히 과열과 혼탁을 우려하지 않을 수 없다. 그러나 아무리 정치적 명운이 걸린 선거라 해도 무조건 이기고 보자는 식은 곤란하다. 기본적으로 지역 재ㆍ보선이므로 지역에 맞는 공약과 비전, 원칙으로 승부해야 한다. 정도를 벗어나 무리수를 둔 쪽은 비록 승리한다 해도 내년 총선과 대선에 역풍의 독이 될 수 있음을 잊지 말아야 한다. 민생문제가 심각한 만큼 4월 국회는 국회대로 돌아가게 해야 함은 물론이다.
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