이슬람 기도회가 열리는 금요일을 맞아 1일(이하 현지시간) 중동 각국의 반정부 시위는 다시 크게 세를 불렸다. 예배를 마치고 사원에서 나온 군중이 그대로 시위대에 합류하기 때문에 중동에서는 금요일마다 시위가 격화, 유혈사태로 이어지는 일이 반복되고 있다.
시리아 정부는 3월 31일 관영 사나(SANA)통신을 통해 다라와 라타키아에서 벌어진 학살사건 진상조사 등을 약속했지만 시위대의 분노를 잠재우지 못했다. 바사르 알 아사드 대통령은 즉각적인 진상조사, 새로운 법률 제정을 위한 위원회 구성 등을 제시했다. 50년 가까이 시민권을 주지 않았던 쿠르드족을 포용하는 방안도 개혁안에 포함됐다. 하지만 시위는 더 과격해졌다.
AFP 통신은 1일 예배를 마친 사원마다 수백명씩 쏟아져 나와 “모욕보다 죽음을” 등의 구호를 외치며 시위를 벌였다고 보도했다. 북동부의 쿠르드족도 “우리가 원하는 것은 단지 시민권이 아니라 자유”라며 시위에 동참했다. 시리아는 1963년 국가비상사태가 선포된 이후 독재가 이어졌고, 지난달 15일 남서부 도시 다라를 시작으로 반정부 시위가 계속됐다. AFP는 활동가들의 추정을 인용해 지난달 이후 최소 160명이 보안군에 의해 사살됐다고 보도했다.
예멘에서는 알리 압둘라 살레 대통령의 퇴진을 요구하는 시위와 그의 지지자들의 시위가 동시에 벌어졌다. 33년째 집권 중인 살레 대통령은 1일 관저 앞에 모인 지지자들을 향해 “피로써 내 국민들을 지킬 것을 맹세한다”고 말하며 퇴진 요구를 거부, 반정부 시위대의 분노를 촉발했다. 요르단과 이집트 등에서도 정치개혁을 요구하는 시위가 벌어졌다.
유상호기자 shy@hk.co.kr
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