손학규 민주당 대표가 30일 "새로운 나라에 대한 국민의 희망을 확인하고자 분당을에 출마한다"며 4ㆍ27 경기 성남 분당을 국회의원 보궐선거 출마를 선언했다.
손 대표는 이날 국회에서 가진 기자회견을 통해 "대한민국의 대표적 중산층 지역인 분당을에 출마해 우리 사회에 퍼진 냉소를 극복하겠다"고 밝혔다.
야권의 유력한 차기 대선주자인 손 대표의 출마 선언으로 이번 재보선 판도뿐 아니라 차기 대선 구도에도 상당한 변화가 있을 것으로 예상된다. 손 대표는 이번 선거 결과에 따라 향후 정치 진로에 중대한 변화를 맞게 될 것으로 보인다.
손 대표는 "장수가 뒤에 있지 않고 앞장서서 싸우는 것이 승리의 길"이라며 "어떤 면에서 보면 이명박 정부를 심판하기 보다 민주당과 손학규를 평가 받겠다는 것"이라고 말했다.
야당 대표가 직접 출마함으로써 '미니 선거'로 출발했던 이번 재보선의 의미는 여야의 명운이 걸린 선거로 커졌다. 이에 따라 한나라당은 손 대표의 대항마로 정운찬 전 총리와 강재섭 전 대표 등을 검토하는 것으로 전해졌다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
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