전국의 구제역 가축 매몰지 인근 지하수 관정(管井) 상당수에서 기준치 이상의 오염물질이 검출됐다. 하지만 환경부는 매몰지 침출수로 인한 것은 아니라며 파장의 확산을 막으려 애썼다.
환경부와 국립환경과학원은 29일 전국 가축 매몰지 주변 300ｍ 이내에 있는 3,000개 관정의 지하수를 1차 분석한 결과, 143곳에서 음용수 수질 기준을 넘어서는 오염물질이 검출됐다. 환경부는 해당 관정들에 대해 주민들이 이용하지 말도록 조치하고, 추가 정밀조사를 벌였다.
관정이 오염됐다는 것은 지하수 오염 분석 기준인 질산성 질소, 암모니아성 질소, 염소이온, 대장균군의 4개 항목 중 2개 이상의 분석치가 동시에 기준치를 초과했음을 뜻한다.
환경부는 오염원과 관련해 "(매몰지) 침출수 영향은 없는 것으로 나타났으며 축산폐수나 화학비료에 의한 오염인 것으로 추정됐다"고 설명했다. 그러나 침출수로 인한 오염 여부 판단이 쉽지 않은 데다, 검사기법에 대한 논란도 일고 있어 매몰지 수질 오염 우려를 얼마나 줄여줄 수 있을지는 미지수다.
한국원자력연구원 유승호 박사팀은 최근 환경부가 쓰고 있는 기법과 다른 새로운 기법(가축사체 유래물질과 총유기탄소 기준)으로 경기 이천시 백사면 모전리의 매몰지 주변 지하수를 분석해 침출수로 인한 오염으로 판단했다.
유 박사는 "기존 방식(환경관리지침)으로는 오염원이 침출수인지 축사 오폐수인지 판별할 수 없어 환경부 용역을 받아 새 기법을 개발했다"면서 "검증 절차를 거쳐 학회에도 공식 보고된 검사기법"이라고 밝혔다.
이왕구 기자 fab4@hk.co.kr
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