일본 정부가 수도권의 대규모 정전 사태를 방지하기 위해 '전력 총량제' 시행을 검토하고 있다. 도호쿠(東北) 대지진의 피해가 확산되면서 현재 실시 중인 제한송전 조치만으로는 폭증하는 전력 수요를 감당하기 어렵다는 판단에서다.
니혼게이자이(日本經濟)신문은 18일 가이에다 반리(海江田万里) 경제산업 장관의 발언을 인용, "기온 저하에 따른 난방 수요가 갑자기 늘어 강제 조치를 취해야 하는 국면이 올 수도 있다"며 "정부가 대기업에 전력사용 총량을 할당하거나 지역별 제한송전 대상을 확대하는 방안을 검토하고 있다"고 말했다.
추진 과제는 크게 3가지. ▦산업별 사용 가능한 전력 총량 기준의 제정 ▦옥외광고 이용 제한 등을 담은 전기사업법 시행 ▦제한송전 대상 추가 및 기간 연장 등이다.
실제 17일에는 전력 수요가 공급 능력을 초과, 당국이 철도회사에 긴급히 운행 편수 감축을 요청하는 일도 벌어졌다. 도쿄전력(TEPCO)이 예상한 이날 오후 6~7시의 전력 수요는 4,000만㎾였던 데 반해 공급 능력은 3,400만㎾에 불과했다. 다행히 실수요량이 3,050만㎾에 그쳐 전철 운행이 중단되는 아찔한 상황은 모면했지만, 전력 위기를 극복할 뾰족한 해법은 없는 상황이다.
JR히가시니혼(東日本)과 도쿄 메트로 등 철도회사들은 18일에도 주요 노선의 전철 편수를 1~2% 줄여 운행했다. 후지모토 다카시 도쿄전력 부사장은 "18일 최저기온이 17일보다 떨어지는 등 앞으로도 전력 수급 조절에 어려움이 예상된다"고 말했다.
제한송전으로 인한 사고도 끊이지 않고 있다. 17일 오후 가나가와(神奈川)현 아쓰기(厚木)시에서 오토바이를 몰고 가던 남성(18)이 마주 오던 트럭과 충돌해 사망했다. 모두 교차로의 신호등이 꺼진 가운데 발생한 사고였다.
다만 도쿄전력은 19일 제한송전을 일단 중단키로 하는 등 일률적 적용 대신 유연한 적용을 택했다. 19일의 경우 휴일인 관계로 전력수요가 적을 것으로 예상되고 기온까지 상승하면서 난방용 수요가 감소될 것으로 보이기 때문이다. 일본 연휴 기간인 20, 21일 송전 문제도 상황을 감안해 조절하기로 했다고 도쿄신문은 전했다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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