인천시가 부평구 인천가족공원에 있는 시립화장장을 부천과 시흥 등 인천 지자체 주민에게도 개방하는 방안을 적극 검토하자 인천지역 시민단체들이 강력 반발하고 나섰다.
인천시는 시립화장장내 화장장 증설공사가 준공되는 5월부터 부천, 김포, 안산, 시흥 등 인접 도시 주민들도 화장장을 이용할 수 있도록 할 방침이라고 14일 밝혔다. 시는 증설공사가 마무리 되면 화장로가 15기에 20기로 늘어나 이용에 불편이 없다는 것이다. 시는 2009년부터 '인천시민 우선 화장'원칙을 정해 놓고 인천 시민이 화장시설을 우선 이용하고, 오후에만 타지역 주민들에게 시설을 개방했다.
시 관계자는 "그동안 화장장 이용 시간대를 유족들이 선호하는 오전은 인천시민에게 우선 사용권을 줬지만 2014년 인천아시안게임의 인접도시 경기장 활용 등 현안 해결을 위해 다른 지역에도 시설 이용 확대를 추진 중"이라고 말했다.
시립화장장 사용료는 현행대로 인천시민 6만원, 외지인 100만원대를 유지할 것으로 알려졌다. 이에 대해 인천 시민단체들은 인천시민의 피해가 불가피하다며 반발하고 나섰다.
'평화와 참여로 가는 인천연대'는 최근 성명서를 내고 "인천시가 아시안게임 개최 때 인접도시의 경기장 활용을 명분으로 시립 화장장을 타 지역 주민에게 확대 개방하려는 것은 시민에게 피해를 강요하는 굴욕적 타협"이라고 주장했다. 이들은 "인천에 화장로 5기가 추가돼도 부천 등 인근 도시 주민들이 오전부터 계속 사용하면 곧 포화상태에 달할 것"이라고 했다.
하지만 화장장 건립에 어려움을 겪고 있는 부천시 등 인접 도시는 개방을 환영하고 있다. 특히 원미구 춘의동내 추모공원 조성을 백지화하고 인천시에 화장장 이용 확대를 요구해온 부천시는 가장 반기는 분위기다.
김만수 부천시장은 인천화장장을 이용하는 대신 부천에 있는 하수종말처리장 등 환경시설 빅딜을 인천시에 제의했으나 시민단체들의 반대로 논의가 중단됐다. 부천시 관계자는 "부천시민들이 인천시민에 비해 16배나 많은 시설 이용료를 내고 사용하면 인천에도 이익이 되는 것 아니냐"고 반문했다. 다른 지역에서도 기피시설을 인접도시가 공동 이용하는 협력 모델을 만들어야 한다는 입장이다.
주민 혐오시설인 화장장은 현재 수도권에서 서울시(벽제화장장ㆍ화장로 23기), 인천시(부평가족공원ㆍ화장로 15기), 수원시(화장로 9기), 성남시(화장로 15기) 등 4개 지자체만 보유하고 있다.
송원영기자 wysong@hk.co.kr
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