일본 정부가 14일 전후 실시키로 했던 제한송전 계획을 놓고 하루종일 우왕좌왕했다.
간 나오토(菅直人) 총리는 전날 “대규모 정전사태를 피하기 위해 도쿄전력(TEPCO)의 제한송전 계획을 승인했다”고 밝혔다. 사상 유례없는 도호쿠(東北) 대지진 여파로 전력 공급 부족 사태가 현실화하자 고강도 대책을 꺼내든 것이다.
TEPCO는 수도권에 전력을 공급하는 후쿠시마(福島) 제1,2 원자력발전소와 지진 피해를 본 화력발전소의 가동 중단으로 일일 전력 부족분이 1,000만㎾(약 300만 가구분)에 이르는 것으로 파악하고 있다. 이는 TEPCO 공급 능력의 27%에 해당한다. 점등이 시작되는 저녁 시간대 최대 전력 수요량은 4,100만㎾이지만 현재 공급 전력은 3,100만㎾에 불과하다. 이에 따라 이날부터 관내 9개의 도ㆍ현을 5개 그룹으로 나눠 하루 3시간씩 단전 조치(1,2 그룹의 경우 2회)에 들어갈 예정이었다.
그러나 지지(時事)통신은 이날 오전 “TEPCO가 1~4그룹(오전 6시20분~오후 5시30분)의 제한송전 계획을 취소했다”며 “전력 수요가 안정적이라는 판단 때문”이라고 보도했다. 잦은 계획 변경에 더해 당국이 단전 실시 방침을 한밤 중에 고지하고 대상 지역도 수시로 바꾸는 바람에 주민들만 애꿎은 피해를 봤다. 요미우리(讀賣)신문에 따르면 TEPCO는 13일 오후 “도쿄 아라카와(荒川)구를 제외한 나머지 지역에서는 14일 단전 조치를 취하지 않을 것”이라고 공식 발표했다가, 불과 몇 시간 뒤 홈페이지에 추가 정전지역 명단을 올려 혼선을 자초했다.
대지진 후 출근 첫날을 맞아 도쿄(東京) 등 대도시에서는 전철 운행률이 절반 이하로 떨어져 시민들의 발이 묶이는 사례가 속출했다. 버스까지 운행 횟수를 줄인 탓에 택시 정류장은 출근 전쟁을 치르는 직장인들로 북새통을 이뤘다.
산업계에도 직격탄을 맞았다. 일본전기(NEC)의 수도권 일부 연구시설과 사무실은 이날 임시 휴무를 실시했고, 미쓰비시(三陸)자동차는 14,15일 이틀 간 공장 3곳의 조업을 중단키로 했다. 도시바, 파나소닉, 샤프 등 주요 전자업체들도 당분간 제품 생산을 연기한다고 발표했다. 또 일본의 대표적 극장체인 업체인 워너마이칼은 도호쿠와 간토(關東) 지역 25개 영화관에 대해 영업 중단 방침을 밝혔다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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