안상수·정두언 등 與지도부도 "타당성 재검토"…"무책임한 발언" 비판론도 줄이어
동남권 신공항 입지를 둘러싸고 지역 갈등이 확산되는 가운데 안상수 한나라당 대표와 정두언 최고위원 등 여당 지도부가 최근 잇따라 신공항 건설 사업의 유보 가능성까지 염두에 둔 '원점 재검토' 발언을 해 논란이 확산되고 있다.
이들은 경남 밀양과 부산 가덕도 중 한 지역을 신공항 입지로 결정할 경우 정치적 부담이 클 것으로 보고 이 같이 언급한 것으로 알려져 "정치적 이해 때문에 신공항 문제를 덮어버리자는 주장"이라는 비판론이 제기되고 있다.
안상수 대표는 2일 한국일보 등 언론과의 통화에서"이달 내로 정부의 타당성 조사결과가 나올 예정"이라며 "타당성 조사결과에서 어느 한 곳이 타당하다고 결론이 나오면 그쪽으로 가면 되는 것이고 두 곳 다 타당성이 없다면 양쪽 다 못할 수 있는 것 아니겠느냐"고 말했다. 안 대표는 "이달 내로 타당성 조사결과가 나오면 이를 보고 정부가 합리적으로 결정할 것"이라고 덧붙였다.
앞서 정두언 최고위원은 1일 라디오 인터뷰에서 "2009년 국토연구원의 용역 결과 부산 가덕도와 경남 밀양 모두 다 경제성이 없는 것으로 나왔다"며 "신공항 사업을 원점에서 재검토해야 한다"고 말했다. 그는 "이 문제를 놓고 지역간 갈등만 일어나고 있는데 필요하다면 김해공항을 확장하거나 신공항 건설을 유보해야 한다"고 말했다.
이 같은 발언은 신공항 건설이 이명박 대통령의 대선공약이지만 과도한 지역간 유치 경쟁으로 입지 결정 이후 대구∙경북과 부산 사이에 지역 갈등이 확산될 수 있으므로 아예 공약을 백지화해야 한다는 여권 내부 기류를 반영한 것으로 해석된다.
이 대통령은 지난달 20일 신공항 문제에 대해 "용역 검토를 거쳐서 올해 상반기 중에 정리될 것"이라고 말했다. 하지만 여당 지도부의 다수 인사들이 "밀양 또는 가덕도 카드를 모두 유보하고 김해공항 확장 방안을 채택하자"고 주장하고 있어서 정부가 신공항 건설 유보 방안을 선택할지 여부에 관심이 모아지고 있다.
이 같은 여권 지도부의 기류에 대해 영남권은 물론 경제계에서도 비판이 나오고 있다. 한 경제계 인사는"신공항 건설 공약은 수출입 물동량과 여행객 수요 등을 감안할 때 경제성을 갖췄다는 판단에 따른 것"이라며 "정치적 갈등이 우려되자 백지화하자는 것은 무책임하다"고 비판했다.
대구를 지역구로 둔 한나라당 박종근 의원은 이날 최고위원∙중진회의에서 "영남권에서 처리해야 할 국제항공 물량을 인천까지 가져가서 처리하는데 연간 6,000억원의 비용이 든다"며 "영남권 신공항은 반드시 필요하다"고 주장했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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