일본이 영토외교에서 사면초가에 내몰리고 있다. 지난해 중국과 센카쿠(尖閣) 문제, 최근 러시아의 남쿠릴 4개섬 영유권 강화로 잇따라 궁지에 몰린 데 이어 조만간 중학교과서 검정 발표에 따른 독도 갈등으로 한일관계도 경직될 수 있기 때문이다.
일본 문부과학성은 이르면 3월 말이나 4월 초 새 중학교과서 검정 결과를 발표한다. 문부성은 2008년 교과서 제작의 지침인 중학 학습지도요령 해설서를 발표하면서 ‘다케시마(竹島ㆍ독도의 일본명)를 둘러싸고 주장이 다른 점을 언급하라’고 새롭게 명기했기 때문에 검정을 통과한 새 교과서에 “독도는 일본땅”이라는 내용이 강화될 것이 확실시된다.
양국 외교장관은 이로 인한 한일 갈등을 우려해 16일 회담에서 “교과서 문제가 양국관계에 악영향을 미치지 않도록 해야 한다”는 데 공감했다. 하지만 지난해 한일강제병합 100년 총리 담화 등으로 조성된 한국내 대일 우호 여론이 일거에 식을 가능성은 배제할 수 없다.
남쿠릴 열도 영유권 강화를 위해 러시아가 추진 중인 일본 이외 기업의 이 지역 투자 유치에 한국 기업이 관심을 보이는 것도 일본으로서는 적잖이 신경 쓰이는 대목이다. 마에하라 세이지(前原誠司) 일본 외무장관은 김성환 외교통상부 장관과 회담에서 남쿠릴 열도가 일본 고유영토라며 한국의 이해를 구했지만 김 장관은 명확한 대답을 피한 것으로 보인다. 김 장관은 17일 주일특파원 간담회에서도 한국 기업의 남쿠릴 투자 보도의 “사실 관계를 확인해보겠다”고만 말했다.
도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr
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