이집트 반정부 시위 사태를 바라보는 미국의 속내는 복잡하다. 겉으론 “이집트 정부는 개혁을 위해 즉각적이고 되돌릴 수 없는 절차에 착수해야 한다”(로버트 기브스 백악관 대변인)고 말한다. 호스니 무바라크 대통령을 이미 버리는 카드로 규정한 이상 대세를 되돌릴 수 없다는 판단 때문이다. 그러나 이슬람 규율에 기반한 무슬림형제단의 득세 가능성엔 지나치리만큼 경계심을 드러내고 있다.
미국의 의도가 그대로 확인되는 지표 중 하나가 1979년 이집트와 이스라엘이 체결한 평화협정이다. 평화협정은 30년 넘게 사방이 적대국가로 둘러싸인 이스라엘을 미국의 보호막 아래 거두는 안전판 역할을 톡톡히 해 왔다. 가령 이스라엘이 2007년 6월 이슬람 시아파 무장정파 하마스가 장악한 팔레스타인 가자지구에 대해 봉쇄 정책을 폈을 때 이집트는 다른 중동 국가들과 달리 이스라엘에 동조해 이집트-가자지구 국경을 폐쇄했다.
기브스 대변인은 7일(현지시간) 정례 브리핑에서 “우리는 파트너(이집트)가 그동안 맺었던 각종 조약과 의무들을 인정할 것이라고 기대한다”고 밝혔다. 미국이 이집트 새 정부가 갖춰야 할 첫째 조건으로 평화협정 준수를 상정하고 있음을 보여주는 대목이다.
미국이 무슬림형제단을 극구 경계하는 것도 평화협정을 둘러싼 시각차에 기인한다. 무슬림형제단의 라샤드 모하메드 알바유미 부의장은 8일 일부 언론과의 인터뷰에서 “평화협정은 국민의 동의없이 체결된 것”이라며 “국민과 법률 전문가들에게 다시 물어보고 판단해야 할 문제”라고 말했다. 경우에 따라 재검토해야 한다는 것인데, 미국 입장에선 결코 수용할 수 없는 사안이다.
무슬림형제단은 6일 정부와의 정치개혁 협상에서 이 문제를 공식 거론하지는 않았다. 하지만 개헌위원회 구성 등 협상과정에서 무슬림형제단이 야권 세력의 주도권을 잡을 경우 얼마든지 ‘태풍의 눈’이 될 가능성은 남아 있다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 9일 “미국의 대 이집트 정책은 민주화보다는 안정에 중점을 두는 듯한 인상을 주고 있다”고 보도했다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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