대검찰청 중앙수사부(부장 김홍일)가 정옥근 전 해군참모총장이 현역 시절 공금을 횡령했다는 혐의를 잡고 내사를 진행 중인 것으로 7일 확인됐다. 이에 따라 지난해 말 C&그룹 수사를 끝낸 뒤 휴식기를 가졌던 중수부가 본격적으로 방산업체 비리를 수사하는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.
사정당국에 따르면 검찰은 정 전 총장이 2008년 3월 해군참모총장으로 부임한 이후 업무추진비 중 1억5,000만원을 유용한 단서를 포착, 최근 정 전 총장에 대한 내사를 진행해온 것으로 알려졌다. 검찰은 이미 지난달 17~18일 충남 계룡대 안에 있는 모 은행 지점을 압수수색해 정 전 총장의 금융거래 자료를 확보한 것으로 전해졌다.
해군사관학교 출신의 정 전 총장은 해군 작전사령부 참모처장을 거쳐 2005년부터 해군본부 전력기획 참모부장을 역임하면서 해군 전력 증강 사업을 주도했다.
검찰은 외관상 정 전 총장의 개인비리 차원에 초점을 두고 있지만, 향후 방산업체가 연루된 대규모 군납비리 수사로 확대될 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 이미 대검은 방산업체들이 군 당국에 군수물자를 납품하는 과정에서 거액의 로비를 벌였다는 의혹에 대한 광범위한 내사를 진행해 상당한 자료를 축적하고 있는 상태이다. 또 전직 참모총장의 개인비리를 수사하기 위해 대검 중수부가 나설 가능성은 적어, 이번 수사가 하반기 중수부 사정 수사의 신호탄이 되는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.
김준규 검찰총장은 거액의 예산이 투입되는 무기 도입 과정에서 국내뿐 아니라 해외에서도 거액의 뒷돈이 오가는 일이 잦으며, 이를 밝히려면 국제 사법공조를 강화해야 한다고 강조해 왔다.
임현주기자 korearu@hk.co.kr
권지윤기자 legend8169@hk.co.kr
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