"VVIP 고객인 상위 0.1%가 매출의 20%를 올려줍니다."
명품 판매로 유명한 국내 한 백화점 관계자로부터 들은 얘기다.
VVIP (Very Very Important Person) 고객은 최상위 고객으로 롯데 애비뉴엘의 경우 연 5,000만원 이상의 명품 구매고객을 VVIP로 분류하는 것으로 알려져 있다.
연 5,000만원이면 월 400만원이 넘는 돈을 명품을 사는데 쓰는 것으로 웬만한 서민 가족 한달 생활비다. 또 백화점 고객의 상위 20%가 매출의 75%가량을 올린다. 힘겹게 버티는 동네 슈퍼와는 달리 지난해 주요 백화점들이 10% 이상의 성장을 거듭한 것도 이들 VVIP의 힘이 컸다.
한국은행이 지난해 실질 국내총생산(GDP)이 전년보다 6.1% 늘었다고 발표했다. 2002년 이후 8년 만에 가장 높은 수치다. 또 1인당 국민소득이 2만달러를 넘은 것으로 조사됐다. 또 지난해 수출 순위는 이탈리아와 벨기에를 넘어 사상 처음으로 7위에 올랐고 올해 무역 규모는1조 달러로 예상된다. 이는 세계 9번째다.
수치상으로만 보면 이처럼 한국의 경제는 매우 화려하고 넉넉하다. 하지만 국민 생활은 더 팍팍해지고 힘들어졌다고 말하는 사람들이 많다. 단순 계산을 해보면 1인당 국민소득을 4인 가족 기준으로 보면 연간 8만달러의 소득이 있어야 한다. 우리 돈으로 9,000만원에 이른다. 과연 우리나라에 이 정도의 소득을 올리는 가계가 얼마나 될까.
기획재정부의 자료에 따르면 2008년 기준 근로소득자 가운데 8,800만원 이상을 버는 근로자의 비중은 0.5%에 불과했다. 결국 4인 가족 기준 8만 달러를 충족하는 비율은 맞벌이 부부를 포함하더라도 10%를 넘기가 쉽지 않을 테다. 통계청의 2010년 3분기 가계동향에 따르면 가구당 월평균 소득은 366만6,000원에 불과했다. 1인당 국민소득과 체감소득과는 심각한 괴리가 있다는 것을 보여준다.'평균의 오류'의 전형적인 사례다.
이는 정부가 지속적으로 수출과 성장주도의 경제정책을 펼친 결과이기도 하다. 정부가 고환율정책과 저전력비용 등을 통해 기업의 활동을 뒷받침한 측면도 있다. 대신 국민들은 고물가를 견뎌야 하고, 국가 부채는 크게 늘어나는 구조를 갖게 되는 것이다. 소득 양극화가 심화하면서 중산층이 계속 줄어들고 있다는 연구결과도 나오고 있다.
정부의 저금리 정책도 국민의 실질소득을 줄어들게 하는 효과가 있다. 일종의 인플레이션 정책을 쓰는 것이다. 물가가 오르고 돈 가치가 조금씩 떨어지면 실질임금이 줄어드는 결과를 초래한다. 서민들이 더욱 힘들어지는 이유이기도 하다.
다보스 포럼에 참가한 경기 비관론자 누리엘 루비니 미국 뉴욕대 경제학과 교수가 재미있는 주장을 했다. 신흥국가들에서 식량 및 연료가격 폭등이 정권을 위협할 수 있다는 경고를 했다. 튀니지의 경우를 말한다. 이머징 마켓에서 인플레이션이 가속화하는 반면 가처분소득은 줄고 있어 서민들을 분노하게 만든다는 것이다. 우리도 농산품과 유류가격의 상승으로 물가에 비상이 걸린 상태다.
마침 우리 정치권에서도 양극화를 치유하기 위한 복지논쟁이 이슈로 등장했다. 정파적인 싸움이 있기는 하나 복지가 정치판의 화두가 되는 것은 나쁘지 않다. 단지 당리당략에 그치지 않고 진지하고 건설적인 논의가 이루어져야 좋은 결과물을 도출할 수 있을 것이다.
조재우 산업부장 josus62@hk.co.kr
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