이명박 대통령의 대선 공약이었던 국제과학비즈니스벨트(과학벨트)의 충청권 유치 문제를 놓고 여권이 연일 들썩이고 있다. '당청 갈등' 또는 '여당 내 갈등'으로 번질 조짐도 나타났다. 충청권 민심이 걸려 있는 과학벨트 입지 문제가 워낙 인화성이 큰 사안이기 때문이다.
다만 청와대와 정부는 "4월에 과학벨트특별법이 발효되면 정해진 법적 절차에 따라 입지를 지정하려는 것일 뿐 공약을 뒤집으려는 것은 아니다"면서 충청권 이전 방침을 기정사실화하고 있어서 '제2의 세종시 사태' 같은 심각한 갈등으로 비화할 가능성은 적다는 관측이 많다.
이런 가운데 한나라당 정두언 최고위원은 19일 "얼마 전 '과학벨트 입지와 관련된 대통령의 공약을 지킬 필요가 없는 여건'이라고 발언한 청와대 임기철 과학기술비서관을 문책하라"고 요구했다. 정 최고위원은 "임 비서관이 한나라당과 충청권에 타격을 주는 등 평지풍파를 일으켰다"고 주장했다. 임 비서관은 6일 충남 대덕특구에서 열린 기자간담회에서 상황이 달라져 과학벨트 입지 선정 대상을 전국으로 확대할 수도 있다는 취지의 언급을 한 것으로 알려졌다.
임 비서관의 발언은 "세종시 수정안이 불발된 마당에 청와대가 과학벨트를 다른 지역에 주려는 게 아니냐"는 의심을 품고 있던 충청권과 일부 정치권 인사들이 발끈하게 하는 계기가 됐다.
19일 당내 최고위원ㆍ중진 연석회의에서도 잡음이 났다. 홍준표 최고위원은 "과학벨트 입지 결정은 정부의 권한인데 당이 이래라 저래라 해서 갈등을 일으키면 안 된다"며 최근 '과학벨트의 충청 행'을 공개적으로 주장한 나경원 정두언 서병수 박성효 최고위원 등을 겨냥했다. 이날 정태근 김세연 의원 등도 "과학벨트는 충청으로 가야 한다"고 가세한 터였다.
이에 정두언 최고위원은 "대통령 공약을 지켜야 한다"고 홍 최고위원을 반박했고, 경기 일산서구가 지역구인 김영선 의원은 "경기도도 과학벨트 유치에 관심이 있다는 점을 고려해야 한다"며 또 다른 주장을 폈다. 이에 안상수 대표가 나서서 "과학벨트 관련 토론은 이 정도로 끝내자"고 제지했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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