[구제역, 왜 수그러들지 않나]박지원 "의총서 사퇴촉구 의결"
민주당은 구제역 사태 확산을 이명박정부의 부실한 초기 대응에 따른 '재앙'이라고 주장하면서 유정복 농림수산식품부 장관의 책임론을 제기하고 있다.
민주당 이규의 수석부대변인은 16일 이명박 대통령이 강원 횡성의 구제역 현장을 방문한 것과 관련 "대통령은 구제역 사태의 늑장대응과 방역 실패에 대한 책임을 통감한다면 축산 농가와 국민에게 사과부터 하는 것이 순서"라며 "지금이라도 사과할 것을 촉구한다"고 말했다. 민주당 관계자는 "당국은 구제역 발생 최초 신고 사항을 6일 동안 숨기고 오진함으로써 초기 대응에 실패했다"며 "정부가 책임을 인정할 때까지 의혹을 지속적으로 제기할 것"이라고 말했다.
민주당은 국민의 정부 시절 구제역 사태와 비교하면서 유 장관을 직접 겨냥했다. 박지원 원내대표는 13일 가축전염병예방법 개정안 처리를 위해 소집된 국회 법사위원회에서 이번 구제역으로 150만두의 소와 돼지가 살처분된 사실을 언급하며 "국민의 정부 때 2,000~3,000마리가 살처분됐어도 야당에서 장관 해임건의안을 냈다"며 유 장관에 대해 "스스로 책임지고 물러갈 생각이 있는가. 사퇴하세요"라고 몰아붙였다. 구제역 발생 직후에 '제2의 국방'이라는 개념으로 철저히 대처했으면 사태가 이 정도로 확산되지 않았다는 것이다. 박 대표는 14일 최고위원회의에서도 "어제 의총에서 당론으로 유 장관의 사퇴를 촉구하기로 의결했다"며 다시 한 번 사퇴를 종용했다.
민주당 관계자들은 "유 장관이 취임한 뒤 배춧값 폭등과 구제역 사태 등에서 선제적 대응이나 초기 대응을 제대로 하지 못했다"면서 "친박계 의원 출신인 유 장관이 더욱 긴장된 자세로 장관 업무를 수행했어야 했다"고 주장했다.
진성훈기자 bluejin@hk.co.kr
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